–Не бери, Эрмин,– голос Лираэль звучал в его уме, спокойный и настойчивый. -Почувствуй поток. Стань его частью. Дай ему омыть тебя. Только тогда ты сможешь направить его без вреда для себя и мира.-
Это было сложнее, чем кажется. После призыва Сигрид, опустошившего его, Эрмин инстинктивно жаждал впитывать ману, как губка, боясь снова оказаться беспомощным. Но Лираэль учила иному: гармонии, балансу, доверию . Доверию к Лесу, к потоку жизни.
Он сосредоточился. Вместо того чтобы тянуть энергию к себе, он представил, как его собственное существо растворяется в зеленом сиянии Леса. Как корни Древа прорастают сквозь него, связывая с землей. И тогда он почувствовал: мана не просто вливалась в него она циркулировала . Входила с вдохом, проходила сквозь него, очищаясь от страха и боли, словно вода через фильтр, и выходила с выдохом, обогащенная его искренностью . Эта отданная энергия питала духов света вокруг, крошечных сидки и древних деревьев, создавая симбиоз.
–Да,– одобрила Лираэль, ее присутствие стало теплее. -Видишь? Сила не в накоплении. Сила в чистоте намерения и в умении быть проводником. Чем чище твоя душа в момент призыва, чем искреннее желание, тем меньше маны требуется для великих дел. И тем меньше ты опустошаешь себя и место, где стоишь.-
Эрмин открыл глаза. Мир вокруг казался ярче, детальнее. Он видел, как крошечный дух-листочек качается на ветке, подпитываемый его отданной энергией. Это было… умиротворяюще. И давало надежду. Может быть, его дар не был проклятием, ведущим к опустошению?
День: Сталь и Воля с Сигрид.
Если занятия с Лираэль были медитацией и потоком, то тренировки с Сигрид были адом.
На небольшой поляне неподалеку от Древа валькирия превратилась в безжалостного инструктора. В руках у Эрмина был не сияющий меч Сигрид, а тяжелая, грубо вырезанная из прочного дуба тренировочная палка. Сигрид же использовала свою волю, материализуя тупой клинок из чистой энергии.
– Стойка! – ее голос гремел, не терпя возражений. – Ноги шире! Колени согнуты! Центр тяжести ниже! Ты не тростинка, ты камень! -
Эрмин пытался копировать ее безупречную стойку, но его тело, привыкшее к выживанию, а не к бою, протестовало. Мышцы горели, спина ныла.
– Почему я должен это учить? – выдохнул он однажды, едва уворачиваясь от молниеносного, но контролируемого удара ее светового клинка. – Ты же здесь! Ты можешь защитить меня! -