– В школе. Потом я шёл домой… я думаю. – Он нахмурился. – Всё как в тумане.
Айви вздохнула. В её глазах на мгновение мелькнула тень сожаления – почти неуловимая, но настоящая.
– Ладно, – бросила она, опуская руку. – Идём с нами, пока не стало хуже.
– Спасибо, – Томми быстро подошёл ближе и вцепился в Лиама за рубашку. Тот почувствовал, как сжалось сердце.
– Ты правда думаешь, что он опасен? – прошептал Лиам, пока они шли.
Айви шла рядом, не оборачиваясь.
– Думаю, что здесь не бывает случайных встреч. Особенно с теми, кого никто не встречал.
– В смысле?
– Оскар не был рядом, когда он появился, – сказала она тихо. – А ведь именно он должен первым встречать таких, как Томми. Он чувствует новых. Всегда.
Лиам замер, бросив взгляд на мальчика, шедшего в шапочке с помпоном.
– Но ведь это может быть просто случайность?..
– В «Между» нет случайностей, – отрезала Айви. – Только ловушки. Или предупреждения.
Сзади раздался еле различимый хруст – как будто кто-то прошёл по щебню. Айви тут же обернулась, но в тумане не было видно ни души.
– Ускорим шаг, – сказала она.
И пока они втроём уходили в глубину «Между», туман словно шевелился в ответ. Как будто этот мир сам наблюдал за ними. И в этом взгляде было что-то большее, чем просто интерес. Что-то… древнее.
Айви шла первой, не оглядываясь. Её шаги были быстрыми, но осторожными. Лиам шёл рядом с мальчиком, который молчал и выглядел потерянным. Томми не держался ни за кого – просто тихо шёл рядом, словно боясь приблизиться ближе.
– Айви, – прошептал Лиам, понизив голос. – А что, если он действительно просто потерялся? Маленький мальчик, погибший… заблудившийся здесь.
– И такое возможно, – ответила она коротко. – Но слишком многое не сходится.
– Например?
– Он появился из ниоткуда. В месте, куда души не попадают просто так. И главное – никто не почувствовал его прибытие.
Лиам посмотрел на Томми. Тот шёл молча, уши из-под шапки слегка торчали, щёки были розовыми от холода – если это вообще можно было назвать холодом. В «Между» не было настоящей погоды. Здесь всё чувствовалось не телом, а чем-то иным – глубже, ближе к душе.
– Тебе не холодно, Томми? – мягко спросил он, стараясь не напугать.
Мальчик чуть повернул голову и кивнул. – Немного. Но с вами – не страшно.
Айви замедлила шаг. Они вышли на широкую тропу, окружённую сухими, как пепел, деревьями. Ветки были голыми, но будто живыми – они слегка шевелились, как будто следили за каждым шагом. Вдалеке слышался гул – тихий, монотонный, как пульс самого «Между».