Мария подошла к алтарю и положила на него Элизабет.
– Я не знаю, что делать, – прошептала она, – Я не могу тебя защитить.
В этот момент в часовне раздался тихий смех. Мария вздрогнула и оглянулась.
В темноте она увидела фигуру. Фигура медленно вышла из тени и предстала перед ней во всей красе.
Это была женщина. Она была высокой и стройной, с длинными черными волосами и бледной кожей. Ее глаза были черными и бездонными, словно два колодца, заполненных тьмой.
– Не бойся, Мария, – сказала женщина, – Я пришла помочь тебе.
Мария посмотрела на нее с сомнением.
– Кто ты? – спросила она, – Что тебе нужно?
Женщина улыбнулась. Ее улыбка была холодной и пугающей.
– Я – Лилит, – сказала она, – И я пришла за своей дочерью.
Шепот в темноте
Мария застыла, ее сердце бешено колотилось в груди. Лилит. Имя, которое она слышала лишь в самых мрачных своих кошмарах, в тех ночных видениях, где темные фигуры нашептывали ей о судьбе Элизабет. Лилит – первая жена Адама, демоница, чья сила и жестокость вошли в легенды. Как она оказалась здесь, в этой заброшенной часовне, в поместье Блэквуд? И что ей нужно от ее дочери?
– Что ты имеешь в виду? – голос Марии едва слышался, словно испуганный шепот. Она не могла оторвать взгляда от Лилит, чья красота была одновременно притягательной и отталкивающей.
Лилит приблизилась к алтарю, ее движения были плавными и грациозными, словно она танцевала в темноте. Лунный свет, проникавший сквозь разбитые окна, освещал ее, подчеркивая черты ее лица и делая глаза еще более бездонными.
– Элизабет – не просто ребенок, Мария, – ответила Лилит, ее голос был бархатным и завораживающим, – Она – дитя моего рода. Дитя тьмы. Она принадлежит мне.
Мария вздрогнула, ее руки сжались в кулаки. Она не могла поверить своим ушам. Все ее худшие опасения подтверждались. Ее дочь – не просто ребенок, она – нечто большее, что-то зловещее, связанное с темными силами, о которых она даже не смела думать.
– Ты лжешь! – закричала Мария, – Этого не может быть! Элизабет – моя дочь!
Лилит слегка приподняла брови, словно удивленная ее реакцией.
– Ты ошибаешься, Мария, – спокойно ответила она, – Ты лишь служила сосудом для ее появления в этом мире. Она рождена от моей крови, от моей сущности. Ты была лишь… инструментом.
Мария почувствовала, как по ее спине побежали мурашки. Она не могла понять, как это возможно. Как она, простая смертная женщина, могла быть связана с таким существом, как Лилит? Как ее дочь могла быть дитем тьмы?