Прошло несколько месяцев. Мария почти перестала выходить из дома. Она проводила дни, сидя у окна и глядя на сад. Ей казалось, что она слышит шепот в ветвях деревьев, видит тени в траве.
Однажды, гуляя по саду, Мария наткнулась на Элизабет, стоящую перед старой, заброшенной часовней. Девочка склонилась над землей, сосредоточенно что-то рассматривая. Подкравшись ближе, Мария увидела, что Элизабет копает маленькую ямку, в которой лежала полусгнившая кукла.
Мария вздрогнула, ее сердце забилось чаще. Это было невозможно. Элизабет… она вернулась?
– Элизабет? – позвала Мария, ее голос дрожал.
Элизабет подняла голову и посмотрела на нее. В ее глазах больше не было невинности. В них светилась тьма.
– Мама, – сказала Элизабет, ее голос был холодным и бездушным.
Мария приблизилась к ней, ее глаза были полны слез.
– Ты… ты вернулась, – прошептала она, – Я так рада.
Элизабет усмехнулась.
– Я никогда не уходила, мама, – сказала она, – Я всегда была здесь.
Мария почувствовала, как ее охватывает ужас. Она поняла, что Лилит не просто забрала Элизабет. Она изменила ее. Превратила ее в нечто другое.
– Что ты сделала? – спросила Мария, – Что ты с ней сделала?
Элизабет пожала плечами.
– Ничего особенного, мама, – сказала она, – Я просто стала собой.
Мария посмотрела на куклу, лежащую в ямке. Она поняла, что это была не просто кукла. Это была часть Элизабет, часть ее души.
– Что ты хочешь? – спросила Мария, ее голос был полон страха.
Элизабет улыбнулась. Ее улыбка была холодной и пугающей.
– Я хочу, чтобы ты помогла мне, мама, – сказала она, – Я хочу, чтобы ты помогла мне исполнить свою судьбу.
Мария покачала головой.
– Я не буду этого делать! – закричала она, – Я не буду тебе помогать!
Элизабет приблизилась к ней и взяла ее за руку.
– Ты не можешь мне отказать, мама, – сказала она, – Ты моя мать. Ты должна мне подчиниться.
Мария почувствовала, как ее охватывает страх. Она не знала, что делать. Она не знала, как защитить себя.
– Что ты собираешься делать? – спросила Мария, ее голос дрожал.
Элизабет улыбнулась.
– Я покажу тебе, мама, – сказала она, – Я покажу тебе, что такое настоящая власть.
В этот момент из-за деревьев показалась группа темных фигур. Они были одеты в черные одежды, их лица были скрыты капюшонами.
– Они пришли за тобой, мама, – сказала Элизабет, – Они помогут мне.