– Что вы можете нам сказать на первый взгляд? – спросил Айтор.
– Что этот образец подвергался неким манипуляциям. Косточка явно побывала в лаборатории. Экземпляр, из которого она была извлечена, получил особую обработку, обеспечивающую длительную сохранность. Вроде всех этих экспонатов, которые выставлены здесь у нас. Сомневаюсь, что вы могли найти этот образец в море.
Исследовательница поставила пробирку в округлый прибор со множеством отверстий. Затем она закрыла крышку и нажала кнопку.
– Значит, эта косточка не могла сама по себе попасть в тело? – спросил Айтор, завороженно глядя на работавший прибор – центрифугу, служившую для разделения компонентов смеси. У них в институте тоже была подобная.
– В тело человека? – уточнила Эва.
– Да, человека.
– Определенно нет. Я полагаю, вероятность этого крайне ничтожна, – уверенно заявила исследовательница.
Айтор отошел от нее и, приблизившись к Отаменди, повторил:
– Вероятность крайне ничтожна! Косточка не могла сама по себе попасть в тело, инспектор. Мы имеем дело с убийством.
Полицейский повернулся к нему.
– Вот когда образец будет идентифицирован, тогда можно будет решать – действительно ли мы имеем дело с убийством. Договорились? И не называй меня инспектором.
– И еще одно замечание: косточка внутри полая, – сообщила исследовательница, рассматривая образец на свет.
– Вы сказали «полая»? – переспросил Айтор.
– Совершенно верно. Если присмотреться, то можно увидеть полость, пронизывающую всю косточку. Она выглядит более светлой.
Девушка положила образец в микроскоп. Айтор подошел и посмотрел в окуляры: в объективе был хорошо виден желтоватый удлиненный предмет, по всей длине которого тянулась более светлая полоса.
– Это так и должно быть?
– Нет.
– И что это означает?
– Я бы сказала, что это было сделано с какой-то целью, – предположила исследовательница.
«На кой черт кому-то нужно было проделывать полость в косточке?» – мысленно произнес Айтор. Он повернулся к Отаменди, но тот стоял молча, с самым невозмутимым видом. Судмедэксперт был в некоторой растерянности. Можно ли было доверять заключениям этой девушки-аспирантки? На первый взгляд она заслуживала доверия, но происходящее все равно казалось очень странным.
– А разве легко было это проделать, не повредив косточку во время такой манипуляции? – спросил Айтор.