Ребёнок всё бегает, вроде и не слышит.
– Да успокойся, сынок! Что ты всё бегаешь? – повторяет Нера.
– Я хочу к папе, мама, хочу к папе! – отвечает Раде и бежит вокруг стола.
– Хватит, Раде! Успокойся уже! Ты уже побегал на поле.
– Я хочу к папе, мамочка!..
– Бог с тобой, солнышко! Куда к папе? – говорит Нера, а у самой сердце замирает.
– Мама, а какой сегодня день? – спросил вдруг Раде и остановился ненадолго.
– Воскресенье, сынок.
– А завтра?
– Понедельник.
– А послезавтра?
– Вторник.
– А потом?
– Среда.
– А потом?
– Четверг.
– А после?
– Пятница.
– Ха-ха-ха! – засмеялся маленький Раде, но как-то необычно, чудно, так что все переглянулись.
Он смеялся-смеялся – уже задыхается от смеха, и опять начал бегать вокруг стола и кричать: «Хочу к папе, хочу к папе!»
Соседки прекратили разговор и смотрят на него. Он бегал, бегал, потом снова остановился и спрашивает:
– Мама, какой сегодня день?
– Вторник, сынок, – отвечает Пава в шутку.
– А завтра?
– Среда.
– А послезавтра?
– Четверг.
– А потом?
– Пятница.
Маленький Раде опять задохнулся от смеха и побежал вокруг стола.
– Господи, да что с ним такое сегодня! – сказала Нера, и её охватило дурное предчувствие.
Соседки тоже ничего понять не могут. Они испуганно встали и ушли, потихоньку говоря между собой: «Помоги ей, Господи».
* * *
До самой темноты маленький Раде всё никак не мог угомониться. Но неугомонность эта была тоже не обычная, а какая-то чудная, непонятная.
Уже и сумерки спустились.
Маленький Раде упал к матери на колени и усталым, охрипшим голоском говорит:
– Мама, у меня голова болит!
– Пройдёт, сокол мой! – сказала Нера и обняла его. И правда, он весь горит как в огне и дышит тяжело.
– И спина болит, мама!
– Ну ты много бегаешь, солнышко; ты весь день в поле бегал…
– Но, мамочка, милая, у меня очень болит голова! – прошептал Раде и прижался лбом к руке Неры.
– Хочешь, сыночек, мама тебя уложит спать и всё пройдёт?
– Нет ещё, мамочка! Я спать не хочу… А завтра пятница?
– Нет, сынок, это позже. Завтра понедельник, потом ещё три дня, потом пятница.
Маленький Раде снова улыбнулся.
– А что ты, золотко, всё спрашиваешь про пятницу?
– Не ругайся, мамочка! Пятница – хороший день, такой хороший день… И папа придёт забрать меня…
– Куда, сынок? – спросила Нера дрожащим голосом.
– Далеко, далеко… далеко… – говорит маленький Раде всё тише и тише.