Я бы соврал, если бы сказал, что у меня совсем не было ожиданий. И все же никто не был рад геймеру-отшельнику. Я стал изгоем сразу же, как приступил к работе. Никто не хотел водиться с 20-летним неряхой, который за свою жизнь ни разу даже одежду сам не покупал. Я часто ошибался, и остальные ребята потихоньку смеялись надо мной. Я все время путался и забывал, что мне говорили делать. Однажды я включил обогреватель вместо кондиционера, что привело к огромному количеству жалоб со стороны посетителей. Я до сих пор не могу забыть взгляд менеджера, которым тот одарил меня, когда поток желающих вернуть средства наконец иссяк. Во время смены мне было положено стоять возле кассы, но меня ловили на том, что я отдыхал в туалете. Дела шли просто ужасно. Коллеги, само собой, не приглашали меня на тусовки после работы, а братья, которые только вернулись из армии, не считали меня за человека.
Поскольку я часто прогуливал, мои оценки за первый семестр были неудовлетворительными. Я не ходил в институт, обучение в котором стоило четыре миллиона вон, однако подрабатывал в кинотеатре, чтобы получать ежемесячную зарплату в 500 тысяч. Возможно ли жить еще глупее? В первом семестре я влюбился в одногруппницу и бегал за ней полгода, но она меня отвергла. Во втором семестре я бегал за девушкой с работы, но и она меня отвергла. Не то чтобы я был сильно разочарован. Разочарование – это эмоция, которую можно почувствовать, только когда есть ожидания. У меня не было никаких ожиданий от жизни, поэтому я подумал: «Ясно. Мне опять отказали», – и пошел дальше. Мне казалось, что у меня в любом случае нет даже шанса начать встречаться с девушкой.
Той зимой, когда мне было чуть больше 20, произошло то, что навсегда изменило мою жизнь. Девушка с работы однажды мимоходом сказала: «Мен Джин, открылась новая библиотека, она называется “Центральная библиотека Ансана”, мне там очень понравилось». Я решил заехать туда после работы. Поскольку я не очень любил читать, то не знал, что выбрать, и поначалу растерялся, но вдруг вспомнил о своих тревогах. «Существуют ли книги, которые могут помочь сблизиться с людьми? Например, научиться общаться с девушками». Рассуждая об этом, я взял из уголка саморазвития книгу о методах общения и начал ее читать. Советы в ней были простыми: слушать, а не только говорить самому. Затем я прочитал еще несколько книг о том, как общаться. Кое-что в них было похоже – они все советовали внимательно слушать, что говорят другие, активно реагировать на слова другого, не давать непрошеных советов и т. д.