Июль 1944 года. Рампа в Аушвице. Вагоны открываются – запах мочи, плесени и паники. Менгеле стоит у линии разделения. Он в белых перчатках, с тростью, с лёгкой улыбкой.
Его жест не резкий – скорее любопытный. Он смотрит на детей, особенно на тех, кто похож друг на друга. Близнецы. Он подзывает медсестру, указывает на мальчиков.
– Эти – ко мне.
Другие идут налево. К газовым камерам. Он уже не смотрит. Его выбор сделан. Он идёт дальше.
Аушвиц (нем. Auschwitz) – немецкий концентрационный лагерь, расположенный вблизи польского города Освенцим. Это был крупнейший лагерь смерти нацистской Германии, в котором погибло более 1,1 миллиона человек, большинство из которых – евреи. Аушвиц стал символом индустриализированного геноцида: здесь сочетались массовые расстрелы, газовые камеры, рабский труд и медицинские эксперименты. Территория делилась на несколько блоков, в том числе на Блок 10 – медико-экспериментальный центр, где работал Йозеф Менгеле.
Йозеф Менгеле – врач СС, получивший в нацистской Германии степень доктора медицины и философии. В 1943 году он был направлен в концентрационный лагерь Аушвиц, где возглавил медицинские эксперименты, преимущественно над детьми- близнецами. За внешней элегантностью и вежливостью скрывался один из самых хладнокровных военных преступников XX века. Его эксперименты не имели медицинской ценности – они были проявлением идеологической, псевдонаучной и абсолютно бесчеловечной системы. Он вошёл в историю как «Ангел смерти».
Вход в Блок 10 не был похож на остальную территорию лагеря. За колючей проволокой, среди серых казарм и грубых бараков, он выделялся пугающей стерильностью. Белая штукатурка. Металлическая дверь с маленьким смотровым глазком. Воздух здесь пах не гарью, как вблизи крематориев, и не потом, как в бараках. Здесь пахло лекарствами, спиртом и чем-то сладко-приторным – как будто гниющей тканью, залитой хлоркой. Это был медицинский блок. Здесь не убивали – здесь изучали. Не наказывали – проводили опыты. Не лечили, а разрезали, препарировали. Хирургическая жестокость под маской научного прогресса.
Доктор Йозеф Менгеле входил туда каждый день в одно и то же время. В белом халате, с идеально выглаженными рукавами и перчатками. Он не торопился. Он не улыбался. Он шёл, как преподаватель на лекцию, держа в руках папку с записями. В ней были фамилии, рост, вес, дата рождения, генетические аномалии. В графе «назначение» значилось: «Эксперимент А/7», «Сравнительное вскрытие», «Двойной разрез – без наркоза».