– Дочь, не горячись, – остановила её Матрёна Ивановна, продолжая сверлить Ксению взглядом. – Значит, говоришь, обманом привёз? А зачем тогда поехала? Сидела бы у себя в Новгороде, если такая гордая.
Ксения сжала кулаки. Она действительно сама села в седло
– Хорошо. Пусть внизу поживет. Я завтра уеду, но постараюсь скоро вернуться. Как приеду, так и свадьбу сыграю. – Сказал Андрей.
– Лушка, – крикнула боярыня, – отведи её вниз, в комнату для челяди, пускай там живёт. И смотри мне, – кулаком пригрозила Ксении, – на глаза мне не сметь показываться.
Ксения, понимая, что никто не заступится, покорно пошла за холопкой, которая привела ее в темную маленькую комнатку на первом этаже терема.
– Вот здесь покуда жить станешь, – с любопытством разглядывая Ксению, промолвила Лушка, – а ты и вправду боярыня, – набравши воздуха для храбрости, поинтересовалась девка.
– Да, но думаю, что сейчас это совсем не важно, – чуть слышно ответила Ксеня.
– Ты садись на лежанку, – заботливо пролепетала Лушка, – а я тебе сейчас что- нибудь перекусить принесу. Поди, голодная?
– Спасибо, – ответила Ксения, – Лушка, тебя ж так зовут?
– Лукерья, – отвечала молодая веснушчатая девчонка шестнадцати лет, – но все кличат меня Лушка.
Девушка выбежала из комнаты, оставив Ксению в одиночестве.
Как же так?! Думала Ксения. Я ж не дворовая девка, не холопка, а самая настоящая боярыня! А меня как простую холопку на первый этаж прогнали. Матушка! Ты все видишь, почему так вышло? Не хочу стать Андреевой женой! Не люб он мне. Ой, как не люб! Подскажи, дай знак, что мне делать? Смириться со своим бесчестьем и покорно принять судьбу? Или же? Ксения задумалась. Нет! Не примет она ту судьбу, что ей уготовил Андрей. Будет бороться. Только как? Ну, а как, время подскажет.
– Вот, – вбежала в комнату Лушка, держа в одной руке пирог, закрытый полотенцем, а в другой кувшин с молоком, – на кухне нашла. Кушайте, боярыня.
Ксения только сейчас поняла, что голодная. С самого дома кусочка хлеба во рту не держала.
– Спасибо, – поблагодарила Ксеня девочку и откусила кусочек пирога.
……………..
– Ты с ума сошёл, – гневалась мать на сына, – притащил в дом девку и собираешься жениться на ней. Ты ж сейчас опричник, любая за тебя пойдёт.
– Моё слово твёрдое, – наливая в бокал вино, отвечал Андрей.
– Кто она такая? – Подсев на скамью рядом с братом, поинтересовалась сестра.