Да уж, человечеству удалось превратить свою родную планету в заповедник, однако, там, где обитает подавляющее большинство людей, мы продолжаем гадить, как в старые добрые времена.
Местность, в которой располагался исследовательский лагерь, представляла собой каменистую пустыню. Как сказал Жан, в паре километров от него стоял городок колонистов посреди обширного плато, который основали пятнадцать лет назад. Планета приняла новых жителей, пусть и не слишком гостеприимно: были пару раз вспышки неизвестных заболеваний, но это обычная практика для колонизации. Достаточно пары поколений, чтобы выработался иммунитет, и люди окончательно стали местными жителями.
Челнок приземлился на обозначенном проблесковыми маячками пространстве, подняв при этом огромный пылевой вихрь. Прилетевших встречал восьмиколёсный вездеход с угловатым корпусом, похожей на кокпит истребителя кабиной и независимой подвеской у каждого колеса, которое размером превышало рост человека. В задней части вездехода располагалась аппарель, которая на данный момент была опущена и в проёме стояла пара людей в исследовательском снаряжении, активно что-то обсуждающих. Вот один из них кивнул на опустившийся челнок и второй быстрым шагом покинул нутро сухопутной машины.
– Всем надеть изолирующие маски, – прогундосили динамики в пассажирском отсеке голосом пилота, – но если хотите чтобы у вас опухли глаза, то можете не надевать.
– Давно в пилоты таких шутников набирают? – буркнув себе под нос, Кирилл стал натягивать неудобную дыхательную маску на лицо.
– Уже лет двенадцать как набирают, – донёсся с соседнего кресла ехидный ответ Бэна.
– Так я же не пилот! Я только придумываю, куда этим пилотам садиться, – довольная улыбка засияла на его лице.
– И зачем вообще эти предосторожности? – голос Эльзы из-под маски звучал так глухо, что её почти никто не расслышал.
– Так сказали же, – ответил ей Фокс, давя широкую лыбу, о чём было понятно по сморщенным уголкам глаз.
– Глаза опухнут, – продолжил за него Игнасио. Глядя на эту парочку, закрадывались сомнения в том, что они не киборги с общим сознанием.
– А почему глаза тогда оставляем не защищёнными?
– Потому что местные споры взаимодействует только с лёгкими и гортанью, слизистую глаза они не трогают, – дал, наконец, более подробный ответ Тиррод. Если бы он сейчас ничего не сказал, Кирилл бы даже и не вспомнил о его существовании. А он, оказывается, умеет говорить! По специальности наверняка биолог…