Я рассказал ему о том, что случилось. О самоубийстве Алексея, скором прибытии Петра и о том, чем всё закончилось.
– Эспер, Перун тебя порази! Зачем ты это сделал?!
– Что именно?
– Зачем объявил войну?!
– Во-первых, ещё не объявил. Во-вторых, что мне оставалось делать? Ждать, когда Бехтеевы начнут первыми? Их род однозначно сильнее моего. Поэтому я должен действовать на опережение.
Сергей пожевал губами, сделал глоток чая и кивнул:
– Разумно, конечно. Только разве ты не понимаешь, что всё равно проиграешь?
– Почему это? – с наивным видом спросил я.
– Ну, начнём с того, что их род действительно сильнее. Их гвардия раза в пять больше твоей. Сколько у тебя сейчас человек?
– Сорок два.
– Правда? Я думал, ты успел набрать больше. Тогда раз в двадцать.
– Больше я не потяну по финансам. То есть, я собирался набрать шестьдесят человек, с учётом охраны и вооружённых посыльных. Но не успел, увы.
– Ладно, дело не в этом, – Рылин подвинул кресло и сложил руки на столе. – Поскольку ты единственный барон в моём городе…
– Нашем городе, – поправил я.
Сергей посмотрел на меня долгим взглядом. Но мне не понравилось, что он назвал Дальнегранск только своим.
Не я ли помог ему занять место городского главы? Не я ли здесь единственный титулованный дворянин? Не мой ли единокровный брат является протектором Дальнегранска?
Рылин будто прочитал мои мысли и кивнул:
– Нашем городе. Я хотел сказать, что Бехтеевы получат право на вторжение.
– Они же не будут трогать гражданских.
– Официально нет. Но ты и сам, наверное, прекрасно знаешь, как порой ведут себя солдаты на чужих землях.
– Знаю, конечно. Поэтому мне и нужна твоя помощь.
Дворянские войны – запутанная штука. Такая же запутанная, как родственные связи между древними родами, да и почти всё в мире аристократов.
Боевые действия могут вестись только на нейтральных или принадлежащих воюющим сторонам территориях. Но есть нюансы.
Так как в Дальнегранске нет других дворян с титулом, кроме меня, враги получат право вторгнуться в город. Он будет считаться нейтральной территорией. Гвардейцы Бехтеевых не смогут ничего захватывать и причинять вред городскому имуществу. Но, как и сказал Сергей, это лишь официально.
В реальности они наверняка захотят что-нибудь пограбить или просто поджечь шутки ради. Потом всегда можно будет сказать, что произошла стычка с моими бойцами. Доказать обратное будет тяжело.