Что ж, после просмотра полутора матчей по крикету бедняжке стало так скучно, и, доведенная до отчаяния, она отказалась от своего роскошного отпуска и сбежала обратно в Лондон. Эскорт-агентству пришлось прислать другую девушку, чтобы занять ее место.
Другой болельщицей крикетной команды моего мужа была американка Лораль, чей муж был капитаном команды. Мы стали друзьями.
В один особенно жаркий летний день перед началом матча по крикету Джеффри предложил угостить нас выпивкой. «Для обновления», – сказал он. Мы согласились, и мы втроем отправились в местный паб. При входе в паб бармен поприветствовал нас и спросил, чего мы хотим. Джеффри с палкой в руке указал на меня и сказал бармену:
– Томатный сок для русской леди и апельсиновый сок для американской леди, – затем он указал своей тростью на Лораль.
– Вы двое друзья? – сказал бармен с испуганным видом.
– Да, это так, – ответили мы оба в унисон.
– А как насчет холодной войны? – парировал бармен.
– О, извините меня, – сказал Джеффри, – Война? Это не крикет. Кроме того, дамы хотят пить.
– О, да, конечно. Мне жаль, – сказал бармен, наливая томатный сок в стакан.
Потом, потягивая томатный сок, я подумал: «Разве не было бы замечательно заставить людей, которые хотели пойти на войну, смотреть крикет».
После пары дней просмотра крикета я могу заверить вас, что они скоро подадут в суд на мир. Что ж, крикет – отличная игра! Крикет – это огромная зеленая лужайка, солнце в небе, а на лужайке много энергичных мужчин в белом.
Из моих мечтаний меня вырвал Джеффри, стукнувший тростью об пол и сказавший: «Давайте, дамы, пора играть в крикет!»
Стражи Лондонского Тауэра
Это была теплая летняя ночь 1670 года, когда Карл II смотрел в ночное небо в телескоп, установленный на крыше Белой башни. Он хотел иметь репутацию не только ловеласа, но и просвещенного монарха. Кроме того, удовольствие, которое он получал от этого, было более чем небольшим: настолько завораживающим и таинственным является ночное небо.
Внезапно: пятно… – что-то упало на объектив его телескопа. Карл II оторвался от телескопа и посмотрел вверх. Проклятье… – он поклялся – Только не вороны снова!
На следующий день он в ярости собирался подписать приказ об удалении воронов из Тауэра. Но он получил предупреждение: если вороны покинут Башню, то наступит крах крепости! Падение английского трона!