– Мне жаль. Правда. Но мое мнение по этому поводу ты знаешь. – Принц понимал, что разговор уйдет сейчас в совершенно другую сторону.
– Валериан, я не могу по щелчку пальцев взять и перестать испытывать хоть малую долю чувств и эмоций в отношении Эрика. Он ведь… А, впрочем, это не важно. Все равно рядом с ним я чувствую себя хуже продажной девицы. Она дарит свою любовь за деньги, и получает временами от этого удовольствие, а я лишь компрометирую себя непонятными встречами с ним. Потому что выглядит все это нелепо. Стыдно то как за свое поведение, которое совершенно не свойственно мне. Но это не меняет ничего. Эрик все равно не хочет смотреть на меня иначе, не говоря уже о чем-то более откровенном.
– Это все – твоя детская влюбленность, которую ты не можешь забыть. Или не хочешь, старательно навязывая Эрику свое общество, которое ему в тягость. Ты выросла, Ариана, научись жить по-взрослому.
– Я понимаю, но сердце велит поступить мне иначе. Или на зло вам всем вступить в династический брак с Аэларом? Отец так и не ответил на письмо из Пандилара о возможном брачном союзе. А значит, эта идея ему по нраву: отправить меня в Пандилар в качестве будущей королевы ослепленных.
– Отец не дал добро на ваш союз. Он уже официально отказал Таллиону, сославшись на то, что обещал тебя другому. Ты опять все пропустила, впрочем, как и всегда.
– Что? Но когда? Кому?
– Имени он не называл, – наблюдая за принцессой, холодно протянул Валериан.
– Чушь. Отец обещал мне, что я выйду замуж по любви, вопреки всеобщим устоям правящих династий. – Ариана скрестила руки на груди и начала теребить пальцами атласную ленту.
– Значит, так и будет, – спокойно ответил Валериан, понимая, что спорить с сестрой не имеет смысла, поскольку она его не услышит.
– А что на счет твоего династического брака? – коварно улыбнувшись, спросила Ариана. – Неужели король Астора все еще молчит?
– Они тянут с ответом, впрочем, как и со всем остальным. Эолар, очевидно, пытается выказать максимальное презрение в нашу сторону. После чего снизойти до нас таким образом, чтобы от одной мысли, что Огмир получит асторлингскую принцессу – мы упали перед ними, точно рабы на колени.
– Странно, обычно за ними подобного не замечалось, во всяком случае, если речь шла о взаимовыгодных союзах. Хотя, мы для них всегда были и остались дикарями. Переживаешь?