– Джейсон! – крикнул Бэтмен, бросаясь вперёд.
Мальчик оглянулся, но тут же сорвался с места, убегая от преследователя в глубины тумана. Бэтмен ускорился, его плащ расправился за спиной подобно крыльям. В голове билась единственная мысль: «Не может быть. Не может быть. Джейсон мёртв».
Но чем быстрее он бежал, тем дальше уходила маленькая фигура в красном, словно зная каждый поворот, каждую улицу этого проклятого города. Бэтмен выпустил трос, пытаясь использовать высоту зданий, но странная фигура всегда оказывалась на шаг впереди.
– Стой! – его голос эхом отразился от стен пустых зданий и растворился в тумане без ответа.
Иррациональность происходящего давила на рассудок. Как может здесь быть Джейсон Тодд, второй Робин, погибший от рук Джокера много лет назад? Аналитический ум Бэтмена лихорадочно искал объяснение. Галлюцинация? Токсин Пугала? Или нечто более зловещее?
Мальчик в красном исчез за углом очередного здания. Судя по обветшалой вывеске, это была заброшенная начальная школа. Бэтмен резко затормозил перед поворотом, настороженно прислушиваясь. Его сверхчувствительные аудиодетекторы уловили звуки – глухие удары и… смех?
Этот смех. Он знал этот смех слишком хорошо.
На стене здания напротив он увидел искаженные тени – одна, высокая и узкая, заносила что-то похожее на монтировку над второй, лежащей на земле. Звук ударов сопровождался пронзительным, режущим слух смехом, от которого холодело сердце даже самого бесстрашного защитника Готэма.
– Джейсон! Я иду! – закричал Бэтмен, срываясь с места и забегая за угол.
Но вместо Джокера и умирающего Робина он увидел нечто, не поддающееся объяснению.
Посреди пустой улицы стояла фигура, возвышавшаяся более чем на два метра. Массивные плечи, обтянутые чем-то, напоминающим окровавленный брезент. Огромная проржавевшая монтировка, которую существо волочило за собой по асфальту, оставляя след из искр и оглушительного скрежета. Но самым жутким был не размер и не оружие.
Вместо головы у существа был старомодный телевизор, экран которого мерцал черно-белыми кадрами.
Бэтмен застыл, его разум отказывался принимать увиденное. На экране телевизора мелькали кадры старого фильма о Зорро – того самого, который он смотрел с родителями в ночь их убийства. Потом изображение задрожало, помехи исказили картинку, и на экране появилось бледное лицо с зелеными волосами и растянутым в неестественной улыбке ртом.