На двери не было ручки, и он изо всех сил забарабанил кулаками.
– Э-эй, кто там есть! Выпустите меня!
Дверь внезапно распахнулась, и глазам Сергея предстал голубокожий брукиец.
– Какого пса ты туда забра… – остаток фразы брукиец проглотил, изумлённо уставившись на голого парня. – Ты… э-э-э…
– Скажите, чтобы команду к старту не давали! – заорал Сергей. – Мне выйти надо!
Дверь с металлическим лязгом захлопнулась перед самым его носом. Он несколько секунд оторопело смотрел на неё, а потом вновь забарабанил кулаками. Вскоре послышалось лёгкое шипение, Сергей обернулся посмотреть, откуда оно раздаётся. Голова закружилась, и он рухнул на рифлёный содрогающийся пол. Сознание медленно уплывало. Сквозь неясную мглу он разобрал, что дверь открылась, и послышался чей-то голос.
– Ты прав, действительно проснулся. Ну-ка, вкатите ему тройную дозу!
*****
– Проклятье, господин инспектор, я хочу знать, где мой сын!
– Я вам в пятый раз говорю: мы ведём поиски. Вездеход и грузовики на месте…
– Меня не интересуют грузовики! – Маренин-старший в ярости стукнул кулаком по столу.
– Мы ведём расследование, – осторожно повторил инспектор полиции. Пока пропавшего не нашли, он предпочитал вести себя с этим разъярённым фермером максимально аккуратно и вежливо.
– Не смешите людей! В этом занюханном Копперфилде нельзя спрятаться, даже если захотеть! А вы уже почти сутки не можете обнаружить моего парня! Ваше полицейское управление надо разогнать…
– Помолчите минуту! – прервал его полицейский, вглядываясь куда-то вбок. – Ага. Мы нашли его.
– Наконец-то! С ним всё в порядке?
– Не знаю, – к инспектору вместе с хорошей новостью вернулось чувство собственного превосходства над прочими обывателями. – Это вы уж выясняйте самостоятельно.
– То есть…
– Ваш сын заключил срочный трудовой контракт, и капитан торгового корабля уплатил за него пошлину убывающего колониста.
– А почему какой-то капитан уплатил за него пошлину? – фермер явно не понимал, о чём идёт речь.
– Потому что ваш сын нанялся младшим матросом на торговый корабль "Пиранья", порт приписки Кайет-четыре, и улетел куда-то в глубокий космос.
– Улетел? – на лице фермера отразилась такая растерянность, что полицейский проглотил язвительное замечание о необходимости лучше следить за собственными отпрысками.
– Да. Куда точно, нам неизвестно. "Пиранья" не оставила у диспетчеров данных о своей следующей остановке.