Захар стиснул зубы, сбросил вызов и тут же перезвонил. Снова ничего. Телефон явно был включен, но Степан не отвечал.
– Черт, – тихо выругался Захар.
Он попробовал еще раз. Пустота.
Раздражение смешивалось с беспокойством. Захар переключил передачу, прибавляя скорость. Он не знал, почему Степа отказался приехать. Но, что-то подсказывало, что причина была веской.
Впереди показался дом, в котором жили Кулешовы. Захар резко затормозил, выскочил из машины и, не раздумывая, направился к подъезду.
Он достал телефон и набрал номер снова, уже стоя перед дверью.
Тишина сменилась громким рингтоном, но трубку никто не взял. Это означало лишь одно – Степа дома. Но умышленно не отвечает на его звонки.
Захар убрал телефон в карман и резко постучал в дверь.
– Степ! Открывай!
Тишина.
Он постучал сильнее, уже злясь:
– Кулешов, я не уйду! Открывай. Иначе я вынесу эту дверь к чертовой матери!
Замок щелкнул. Дверь открылась, и на пороге появился Степан. Он выглядел так, будто его вытащили из-под завалов. Лицо бледное, взгляд пустой. В комнате за ним царила тьма, только с кухни доносился слабый запах алкоголя.
– Ты один? – спросил он.
Степан кивнул и злобно оскалился.
Дверь операционной открылась, и врач вышел в коридор. Легкие морщины на лбу, усталые глаза, тонкий запах кофе и латекса. Увидев его, Степан вскочил, как ошпаренный и замер, боясь задать главный вопрос.
На мрачном, безэмоциональном лице, больше похожем на маску, и так было все написано большими буквами, но он до последнего надеялся.
– Мы сделали все, что могли, но… – врач замолчал, будто подбирая слова. – К сожалению, ни вашу жену, ни ребенка спасти не удалось.
Слова накрыли, как падающая бетонная плита. Степан закрыл глаза. Комок подступил к горлу, но не прошел дальше. Застрял, не давая дышать. Просто не пропускал воздух.
Степа ждал боли. Ждал чего-то раздирающего, нестерпимого, но ничего не было. Только глухая пустота. Как если бы весь мир разом поставили на паузу. Он видел горе миллион раз, но где-то отдаленно, стараясь не подпускать к себе близко. Нельзя подключаться к пострадавшим, можно не вывезти. А сейчас Степан не понимал, как себя нужно вести.
– Мы можем подготовить тело к…
Степа не слушал. Его пальцы медленно сжались. Врач говорил еще что-то, но слова сливались в гулкий, ненужный фон. Он пошатнулся, не чувствовал, что крепко стоит на ногах и оперся на стену.