Тишину пронзил звук открывающейся двери, заставив обоих братьев поднять головы. В лавку вошёл мужчина, чей облик сразу приковал к себе внимание. Его дорогой костюм был пошит по последнему слову моды, а начищенные до блеска ботинки отражали скромный свет комнаты. Уверенная походка и взгляд, полный спокойной надменности, выдали человека, привыкшего к роскоши и власти.
– Кто здесь хозяин? – произнёс он, осматривая лавку. Его голос звучал, словно команда, предназначенная для исполнения, а не обсуждения.
Шмуль, стараясь сохранить самообладание, поднялся со своего места.
– Я, – ответил он, чувствуя, как его сердце учащённо забилось.
– Один работаешь? – продолжил заказчик, окинув Шмуля оценивающим взглядом.
– Нет, с братом, – коротко ответил он, кивнув в сторону Мойши, который всё это время внимательно изучал их гостя.
Мужчина чуть прищурился, словно проверяя правдивость слов, но затем кивнул, будто удовлетворённый.
– Могу я посмотреть на образцы ваших изделий? – спросил он.
Шмуль, чувствуя, как напряжение в груди сменяется робкой надеждой, достал из-под прилавка лоток с украшениями. Внутри него лежали кольца, серьги, браслеты – каждое изделие излучало изысканность и мастерство. Он поставил лоток на стол и сделал шаг назад, позволяя заказчику осмотреть его.
Мужчина подошёл ближе, его острые черты лица были неподвижны, но глаза горели интересом. Он брал одно украшение за другим, подносил их к свету, оценивая дизайн и качество.
– Эти серьги, это кольцо и вот эта брошь, – произнёс он, указывая пальцем на три изделия. – Могу я их осмотреть поближе?
Шмуль, с лёгким трепетом в руках, аккуратно вынул указанные украшения и положил их перед заказчиком.
– Великолепный дизайн, – сказал тот, его голос стал чуть мягче. – Кто автор?
– Мы с отцом, – ответил Шмуль, его голос дрогнул. – Но отец умер…
Эти слова повисли в воздухе, наполнив комнату тенью утраты. Мужчина молча кивнул, его лицо слегка смягчилось.
– Мне жаль, – произнёс он наконец. – Видимо, он был мастером своего дела.
Затем, сделав шаг назад, заказчик снова взглянул на украшения.
– Я хочу заказать кольцо, серьги и брошь. Такие же, один в один. Если справитесь, от меня будет вам оптовый заказ.
Слова мужчины звучали, как сладкая мелодия для Шмуля и Мойши. Это был шанс, о котором они даже не мечтали, и их сердца тут же наполнились волнением и надеждой.