Бегу, не разбирая дороги. Кажется, что ноги подкашиваются, а мир вокруг словно сжимается, давит на плечи невидимым грузом. Я не могу остановиться. Ветер бьет в лицо, глаза щиплет от встречного холода, слезы текут, смешиваясь с потоком. В ушах стучит кровь, сбитое дыхание рвется из груди хриплыми толчками.
Паника не отпускает – я вижу лицо этого мужчины в каждом углу. Фонари вспыхивают, словно хищные глаза, мерцают в такт моему страху. Каждый всполох света обжигает, заставляя нервно оборачиваться. Мне кажется, что за мной кто-то идет, что чей-то взгляд вцепился в спину. Я оборачиваюсь, но вижу лишь пустые улицы. Страх ползет по коже липким холодом. Каждый шаг дается все труднее, но я не могу остановиться. Не сейчас.
– Черт… – шепчу, спотыкаясь о бордюр. На секунду теряю равновесие, но снова поднимаюсь. Сердце стучит в бешеном ритме. Где он? Этот тип… Он же сказал, что найдет меня.
Но из-за угла выступает Макс. Его силуэт в свете фонаря кажется больше и темнее, чем я помню.
– Ну что, припустила? – ухмыляется он, выплывая из тени, как хищник, который все это время наблюдал. – А портфель где? Давай, не молчи.
Мои руки инстинктивно обхватывают себя, как будто это может защитить. Воздух комом застревает в горле. Все тело трясет, и я даже не могу остановить дрожь. Жар от бега сменяется ледяной пустотой страха.
– Ты… ты мне не помог! – голос срывается от обиды и злости.
Он просто стоял и смотрел, а теперь еще и ухмыляется! – Меня поймали! Макс, этот мужик чуть не отправил меня в отдел! Ты вообще где был?! Я надеялась на тебя!
Его ухмылка сползает. Он смотрит на меня, будто я выдумываю.
– В отдел? – скептически переспрашивает он. – Не гони, детка. Никто бы не поймал тебя так быстро. Так и скажи, что не справилась.
– Не справилась?! – я срываю капюшон и вытягиваю запястье. На коже красные следы от стальной хватки. – Вот, смотри! Это, по-твоему, нормально?
Макс лениво бросает взгляд на мое запястье, словно это какая-то незначительная деталь. Его глаза холодные и пустые, будто перед ним не человек, а просто кукла. Через мгновение он фыркает и разражается смехом. Этот звук колючий, унизительный.
– Я не воровка, понятно тебе! – возмущенно продолжаю кричать.
– А ты что думала? Здесь не детский сад, – рявкает Макс. Его ухмылка обжигает сильнее ночного ветра, а слова попадают точно в цель. – Либо воруй, либо раздвигай ноги.