Они проверили несколько помещений – все пустые, с затхлым воздухом и пылью на мебели. В одной из них Андрей заметил детскую кроватку и игрушки, словно здесь когда-то была детская.
В конце коридора они обнаружили приоткрытую дверь, за которой оказалась узкая лестница, ведущая на чердак.
– Может, звук был отсюда? – предположила Мария. – Дверь на чердак могла хлопнуть от сквозняка.
Андрей кивнул и начал подниматься по скрипучим ступеням. Мария следовала за ним, держа свечу и стараясь не выдать своего страха.
Чердак был огромным, тянущимся на всю длину усадьбы. Скошенная крыша, балки, заросшие паутиной, и множество старых вещей, накрытых пыльными простынями. Лунный свет проникал через небольшие слуховые окна, создавая причудливый узор на полу.
– Смотри, – Андрей указал на одно из окон. Оно было открыто, и ветер трепал старую штору.
– Мистика разоблачена, – усмехнулась Мария, но её голос звучал натянуто.
Андрей подошёл к окну, чтобы закрыть его, и вдруг замер. На подоконнике, в лунном свете, чётко виднелся свежий символ – крест в круге.
– Мария, – тихо позвал он. – Посвети сюда.
Когда она подошла и увидела знак, то невольно отступила:
– Господи, это же тот самый символ! Андрей, кто-то был здесь только что!
Детектив внимательно осмотрел чердак, но не заметил ничего подозрительного. Закрыв окно, он сделал несколько фотографий символа на телефон.
– Давай спустимся, – предложил он. – Я хочу поговорить с Ольгой ещё раз.
Когда они вернулись в столовую, то застали хозяйку дома одну – Семён Петрович уже ушёл к себе. Ольга сидела, обхватив себя руками, словно ей было холодно.
– Мы нашли открытое окно на чердаке, – сообщил Андрей. – И кое-что ещё.
Он показал ей фотографии символа на своём телефоне. Ольга побледнела ещё сильнее:
– Это он! Тот самый знак! – она в отчаянии посмотрела на детектива. – Что это значит, Андрей? Кто-то хочет напугать меня? Или… или действительно что-то сверхъестественное происходит?
– Пока рано делать выводы, – ответил Андрей. – Но я обещаю вам, что выясню правду. Что бы здесь ни происходило.
В этот момент свет внезапно вернулся, словно в подтверждение его слов. Лампы осветили столовую, изгоняя тени по углам. Но тревожное чувство не исчезло.
– Уже поздно, – сказала Ольга, поднимаясь из-за стола. – Предлагаю всем отдохнуть. Завтра у нас будет трудный день.