– А что говорила полиция? – спросил Андрей. – Они ведь должны были расследовать смерти.
– Формально – да. Приезжали, составляли протоколы, – Ольга пожала плечами. – Но вынесли стандартное заключение – несчастные случаи. Никто не хотел вникать глубже.
– Но вы не верите в несчастные случаи, – утвердительно произнёс Андрей.
– Нет, – тихо ответила Ольга. – Особенно после того, как я начала видеть… – она замолчала, словно не решаясь продолжить.
– Что видеть? – мягко подтолкнул её Андрей.
– Тени, – почти прошептала Ольга. – Движение там, где никого нет. Силуэты в окнах верхнего этажа, хотя там никто не живёт. И… этот холод. Иногда в комнате становится так холодно, что видно дыхание, даже когда на улице тепло.
Семён Петрович громко фыркнул:
– Старый дом, вот и мерещится всякое.
– А вы никогда ничего странного не замечали? – спросила его Мария.
Смотритель помедлил, прежде чем ответить:
– За столько лет чего только не бывало. Но призраков не существует, это я вам точно скажу.
– А что насчёт истории с Георгием Бычковым и событиями 1912 года? – продолжил расспросы Андрей. – Вы что-нибудь об этом знаете?
Старик отложил вилку и посмотрел на Андрея долгим взглядом:
– Слухи ходили разные. Говорили, что семья Бычковых связалась с чем-то нехорошим. Какие-то ритуалы проводили в подвале. Искали бессмертие или богатство – кто теперь разберёт. А потом случилась беда.
– Какая беда? – подалась вперёд Ольга.
– В ночь на Ивана Купалу 1912 года в доме случился пожар. Погибло несколько человек, в том числе и Георгий. Говорят, он сам устроил поджог, – Семён Петрович понизил голос почти до шёпота. – А ещё говорят, что перед смертью он что-то замуровал в стене подвала. Что-то, что никогда не должно было выйти наружу.
За окном громыхнуло – начиналась новая гроза. Свет в столовой мигнул раз, другой и погас, погрузив всё в темноту.
– Чёртова проводка! – проворчал Семён Петрович. – Сейчас принесу свечи.
В темноте раздался звук его шаркающих шагов. Через минуту он вернулся с зажжённой керосиновой лампой и несколькими свечами.
При дрожащем свете пламени лица присутствующих казались призрачными масками. Тени плясали на стенах, создавая иллюзию движения там, где его не было.
– Ольга, – тихо позвал Андрей, глядя хозяйке прямо в глаза. – Вы ведь пригласили меня не только из-за смертей. Что ещё вас беспокоит?