Поток времени неотвратим, как восходы и закаты. Вот только если Дэсэн приходит и уходит, живые существа не возвращаются уже никогда. Родители Кори умерли от старости, сам Кори повзрослел, а его наставница по-прежнему оставалась хранительницей знаний и могло показаться, что она не постарела ни на один Кровавый Глаз Дэсэна. Оно и понятно: век каит очень долог, гораздо больше, чем сможет прожить любой из людей. Кори знал Сеи с детства и поэтому, когда умерла его настоящая мать, он не так тяжело переживал эту утрату. Сеи не только учила, но и заботилась о человеке; и пускай иногда (очень редко) они не ладили друг с другом, всё же он любил её, и слова Сеи для него много значили.
– Ладно, тогда пошли что-ли. – Отозвался он.
Его голос вызволил Сеи из внезапно захлопнувшегося капкана задумчивости. Она ещё раз оглядела его, а потом крепко прижала к себе.
– Я горжусь тобой. – Шёпотом сказала она.
– Я тоже горжусь тобой, – шутливо ответил Кори. – Но если мы так и будем стоять и без конца восхищаться друг другом, то всё пропустим.
Они вышли из хижины и влились в неспешно бредущий поток. Сегодня, в честь такого важного события, в центре селения разожгли большой костёр и все: и каит, и люди подтягивались к нему, чтобы поглазеть на церемонию.
Для того чтобы отметить значимость происходящего рядом с костром установили большой помост, с которого выступающим было прекрасно видно собравшихся.
Сеи и Кори взобрались наверх по ступенькам. Жар костра почти не доходил до возвышения, но это было и не важно, т.к. вечер выдался тёплым. Первым по традиции выступал главный мудрец – Тобиас. Он был уже очень и очень стар, речь его была флегматичная, а голос сухой и надтреснутый. Уже через минуту присутствующие потеряли всякий интерес к происходящему, и начали перешёптываться и оглядываться. Тобиас закончил речь и с обиженным видом удалился к дальнему концу помоста, где завёл тихую беседу с вождём. Слово передали наставнице. Сеи откашлялась и уже открыла рот, чтобы обратиться к присутствующим с пламенной речью о важности происходящего события, как вдруг откуда-то издалека донесся крик:
– Тревога! Тревога! В лагерь проникли чужаки!
Толпа зрителей заволновалась точно живое море. Сеи бросила случайный взгляд вдаль и увидела тонкую струйку дыма.
– Это квори! – Раздался истошный крик какой-то женщины.