– Сеи!
– Тобиас! – Они обнялись.
– Вам нужно бежать. Немедленно!
– Мы вам поможем, давайте руку. Я выведу вас.
– Забудьте обо мне, – старик уклонился от протянутой лапы. – Твоя задача спасти Кори. Ты должна защитить наши знания!
– Знания? Да кому нужны эти знания, если мы погибнем?! Дайте же… – Она не договорила.
Тобиас отступил от неё. Хотя стояла ночь, Сеи прекрасно видела лицо мудреца. Он хмурил брови.
– Кори должен пройти обряд инициации. Чтобы не случилось. Эти… – Он обернулся, словно боялся, что их может кто-то услышать, но жители селения были обеспокоены лишь тем, чтобы быстрей покинуть опасное место. Они не обращали на остановившихся никакого внимания, невозмутимо огибая их, подобно потоку, который огибает выступающую в ручье кочку.
– …Эти знания, они важнее наших жизней. Прошу тебя защити Кори и позаботься, чтобы он стал мудрецом.
– Хорошо, хорошо, я всё сделаю. – Торопливо забормотала она. – Только, пожалуйста, дайте вашу руку. Вам одному не выбраться отсюда – сейчас слишком темно для вас.
– ВАР-Р-РГХ!
Невидимые волны страха окатили слепо бредущий во тьме поток. Люди и каит одновременно оглянулись. Сеи увидела как вдалеке вспыхнули огни факелов в свете которых краснели жуткие морды раскрашенных. Заметив скопление каит квори рванули в их сторону, потрясая оружием.
– О нет! – Вырвалось у неё.
– Беги же! – Тобиас толкнул её в спину. Взбудораженная масса подхватила каит и её молодого ученика точно пушинки и понесла, все дальше и дальше.
Сеи и Кори выбрались из лагеря и помчались по роще без оглядки. У каит даже не было времени, чтобы остановиться и определить направление. Они просто бежали, но сами не знали куда, и если бы земля под ними неожиданно разверзлась пропастью, они бы не смогли остановиться. Страх подстегивал, заставляя нестись так, как никогда прежде, а за спиной раздавались жуткие вопли и стоны раненных.
Нога Кори провалилась в выбоину, он не удержал равновесие и вмиг растянулся на земле.
– О-о-ох! – Простонал он.
Сеи торопливо наклонилась, одновременно чувствуя как от напряжения у неё потемнело в глазах. Действуя почти вслепую, она помогла Кори подняться.
– ЙАР-Р-Р!
От неожиданности оба так и подскочили на месте. Сеи так круто развернулась, что с размаху врезала нападающему прямо в челюсть. Сила удара была такова, что нападающий опрокинулся на спину.