– Да Витька нам и есть родной, – громыхнул дядя Гриша. – Мы его еще с пеленок помним! И всегда рядом были, в случае чего.
Виктор слегка зарделся. Было бы глупо отрицать, что слова дяди Гриши теплом отзывались в груди. Даже учитывая тот факт, что вызваны они были, возможно, парой опорожненных бокалов вина. Виктор и сам, к собственному удивлению, с большим удовольствием напал на напиток. Однако, помня вчерашний вечер, молодой человек держал себя в руках, опасаясь ступить на кривую дорожку. Виктор решил ограничиться одним бокалом, тем более что букет вина раскрывался не сразу – опорожнять все залпом казалось непозволительной грубостью.
Алексей одарил дядю Гришу задумчивым взглядом, после чего встретился глазами с Виктором. Последовала легкая полуулыбка. Молодой человек, ощутив неловкость, сосредоточился на своем бокале.
Дальнейший вечер прошел за обсуждением общих тем, чему Виктор был крайне рад. Почему-то ему становилось не по себе, когда Алексей проявлял заинтересованность касательно его персоны. Объяснения этому Виктор найти не мог, что только усугубляло негативные впечатления.
На улице уже не было видно почти ни зги, когда гости засобирались домой. Старики рассыпались в благодарностях, что приятно ласкало самолюбие Алексея, судя по выражению его лицу. Виктор даже заметил, как ставшая привычной полуулыбка почти стала полной. Тетя Полина договорилась о приватной встрече с Алексеем на следующий день, на свежую голову, как она выразилась. Однако Виктор понимал, что дело было в лишних ушах. В его ушах. Захмелевший дядя Гриша примостился за креслом Виктора, чему тот не стал препятствовать. Старику он доверял, как никому другому, так что можно было сосредоточиться на своих мыслях.
– Ох, Алексей, ох, удивил-то! Спасибо тебе большое, новоселье удалось, – протяжно замурлыкал дядя Гриша.
– Благодарю за теплые слова, – поблагодарил хозяин дома. – Надеюсь, собираемся не в последний раз. Полина Сергеевна, жду вас завтра. Подходите, когда вам будет удобно – я до вечера дома.
– Хорошо, дорогой! – отозвалась тетя Полина, выходя за дверь.
Алексей неспешно, но в то же время ловко водрузил на себя ботинки и отправился помогать старушке спуститься с лестницы на крыльце. Дядя Гриша тихонько шикнул со спины. Виктор немедленно обернулся и вопросительно уставился на старика.