– Нет, – решила я за нас с Кларком. – Давайте обойдемся без лишних проволочек.
– Что ж, тогда к делу, – Френсис решительно поднялся со своего места, подошел к рабочему столу, нащупал потайную кнопку на его внутренней стороне, и одна из дубовых панелей, которыми были отделаны стены его кабинете, отъехала в сторону, явив нашему взору сразу три сейфа.
Они были разного размера, но все выглядели достаточно надежными. А если учесть, в каком месте они были установлены, думаю, по степени безопасности содержимого они могли дать фору самому Форт-Ноксу.
Но все же, они были довольно старомодными. Здесь не было сканеров отпечатков пальцев или рисунка сетчатки глаза, или еще каких-нибудь новомодных штучек, защищающих содержимое железных ящиков от нежелательного вторжения. Просто кодовый замок и ручка, за которую следовало потянуть.
Френсис без заминки набрал длинную, состоящую из двенадцати цифр комбинацию, потянул за ручку, открыл сейф и замер.
Но он мог уже ничего и не говорить, его поза была достаточно красноречива, и я сразу же прекрасно поняла, что он там увидел.
Ничего.
– Черный Блокнот, – несколько потрясенной сказал он.
– Его там нет, верно?
– Он пропал. Но это невозможно…
– Может быть, вы просто ошиблись сейфом? – спросила я.
Я была внутренне готова к такому повороту событий, более того, сейчас он казался мне единственно возможным, и мой вопрос про другой сейф был просто желанием уцепиться за последнюю соломинку.
Шансы на то, чтобы такой человек мог ошибиться в таком вопросе, стремились к нулю.
– Вы позволите подойти и взглянуть? – спросил Кларк.
– Да, конечно.
Мы подошли и убедились, что сейф пуст. Ничего, кроме бархатной подложки.
– Что-нибудь еще пропало? – спросил Кларк. – В смысле, в этом сейфе было что-то еще, помимо Блокнота?
– Нет, – сказало Френсис. – Я все переложил в другой.
– А вы не могли по ошибке переложить и блокнот?
– Исключено, – сказал Френсис.
Но все же ради очистки совести он открыл остальные сейфы, чтобы мы могли убедиться. В среднем лежали какие-то странные штуковины, диковинного вида механизм и старый потрепанный плюшевый мишка. В большом находилась кучка наличных, стопка каких-то документов и ценных бумаг. Но ничего, похожего на черный зловещий блокнот, на страницах которого можно было записывать имена своих врагов, там не было.