Это непременно случится. Черный Блокнот был могущественным артефактом, а такие вещи обычно притягивают к себе людей. Иногда даже в буквальном смысле притягивают.
В дверь опять постучали, и я понадеялась, что хотя бы эта встреча запланирована и значится в моем сегодняшнем расписании.
– Войдите, – сказала я.
Дверь открылась, и он появился на пороге. Как обычно, он был в безукоризненно сшитом по фигуре костюме, начищенных туфлях и солнцезащитных очках, скрывающих ледяной взгляд его серых глаз.
Элиот чертов Смит своей собственной персоной.
Задерживаться на пороге он не стал. Слегка прихрамывая (никто из участников не вышел из той истории без потерь, хотя его потери, если сравнивать с другими, были минимальны), он пересек мой невеликий кабинет и уселся на стул для посетителей. Расстегнул пуговицу пиджака и положил себе на колени планшет.
– Доброе утро, мисс Кэррингтон. Доброе утро, мистер Борден.
Гарри ответил ему коротким кивком.
– Доброе утро, Эллиот, – сказала я. – Приступим к делу?
– Прежде, чем мы приступим к делу, я хотел бы поинтересоваться, в каком качестве здесь присутствует мистер Борден.
Я ожидала, что Гарри сейчас отпустит какую-то из своих шуточек в стиле «Смерть присутствует повсюду», но он промолчал, так что пришлось мне самой формулировать.
– В качестве моего друга и советника.
– Боюсь, что этого недостаточно для участия в нашем брифинге, поскольку статус вашего друга и советника не дает ему доступа к внутренним делам агентства, – Смит повернулся к Бордену, нацепив на лицо самую вежливую из своих улыбок. – Ничего личного, Гарольд.
– О, нет, ни в коем случае, – сказал старый знакомый моего отца. – Вообще ни разу не Гарольд. «Мистер Борден» будет в самый раз.
– Прошу прощения, мистер Борден.
– Ничего страшного, я подожду в приемной, – сказал Гарри, поднимаясь с дивана. – Притворюсь твоим секретарем, Боб. Кстати, тебе на самом деле стоит нанять себе секретаря, желательно, молодого и симпатичного. И достаточно спортивного, чтобы он мог таскать клюшки для гольфа.
– У вас стальные нервы, Эллиот, – сказала я после того, как Гарри плотно прикрыл за собой дверь. – Вот так вот запросто выставить из кабинета Смерть…
– И остаться с вами наедине, мисс Кэррингтон, – улыбнулся он уже не так весело.
– Вы же понимаете, что я ему все расскажу?