«Видать, дед её знатно над корзиной поколдовал».
Хельга добралась до рыбных рядов и, закупившись там, направилась домой.
– А ты играть на улицу выходишь? – наконец поинтересовался мальчик у Хельги.
– На улицу выхожу и умею играть в викингов, но вчера нам запретили к озеру подходить, – ответила она.
– А в лапту, городки, ручеёк, горелки? В обычные игры играешь? – удивился странным княжеским играм Северин.
– Нет, – ответила Хельга. – Я о таких и не слышала. Научишь?
– Хорошо, – заулыбался мальчик. – А когда ты свободна?
– Сегодня и завтра занята, давай после осьмицы.
– Договорились.
Северин помахал рукой и пошёл по направлению к Нижнему городу. Хельга тоже направилась домой.
По возвращении занялась приготовлением обеда. Девочка поставила в крупной латке тыквенник с пшеном, на большой лист выложила караваи и пирожки, откинула на льняную ткань творог.
«Осталось дождаться дедушку».
И тут она услышала шум в кабинете.
– Деда! – Хельга радостно метнулась на звук, но из комнаты вышел высокий худощавый подросток. Его светлые жидковатые волосы были немного растрёпаны, а серые глаза смотрели недобро. Щёки были худые и впалые. И крупный с горбинкой нос. Увидев девочку, он на секунду остановился, а потом, наклонившись, произнёс:
– А вот и ты – маленькая крыса, что завелась в моём доме.
Хельга оторопела от злости, звучавшей в голосе мальчика, и испуганно метнулась обратно на кухню.
За день до этого.
– Ты руки к кому тянешь, морда лошадиная? – Высокий крепкий парень заехал кулаком в челюсть своему оппоненту. – Или считаешь, что раз твой дед князь и глава рода, то ты неприкасаемый?
Второй удар пошёл вслед за первым. Стоявшие рядом двое парней попытались скрутить драчуна и отнять у него жертву. С трудом, но им удалось. Второй участник драки вытер нос и, увидев кровь, пришёл в ярость.
– Да девка твоя сама об меня тёрлась! Кто я, а кто ты! Видимо, я ей больше по нраву. И за то, что ударил меня, ответ будешь перед дедом держать, Гурьев.
– Да нужен ты ему, – усмехнулся драчун. – У тебя теперь, Белозёров, сестра появилась, ты больше не единственный. И дед твой ей занят. Боюсь, свои выходки теперь сам будешь оплачивать, или отец твой из жалованья травника.
– Врёшь, какая сестра? Откуда бы ей взяться? – сплюнул Энтони Белозёров.
– Ха! Видимо, тебе даже не сказали, – рассмеялся Гурьев. – Ну, жди. На осьмицу её в род принимают, и отец твой приведёт девчонку к вам жить. И в отличие от тебя она копия князя Гостомысла. Не то что ты, как подкинутый.