В голове появился новый вопрос. Мне вдруг стало дико любопытно, откуда привезли того страшного монстра, которого я съела. Нет, мне не хотелось повторять этот омерзительный опыт, но вдруг эти святоши притащили его прямо с границы? Или подобные чудища бродят даже в здешних лесах? Собственные мысли деморализовали, поэтому я отбросила их и попыталась построить план действий.
– Встретиться с Люциусом, передать письмо, постараться быть незаметной, никуда не лезть…
Карета остановилась, и я, схватив тяжеленный рюкзак, вышла наружу. Свежий воздух обдувал шею – это довольно бодрило. Мы находились возле небольшого трактира на опушке леса. Народ запрягал коней, заполнял крытые телеги походным инвентарём, поодаль отдавались приказы.
Один из мужчин, который держал пишущую палочку и планшет с бумагой, заметил меня и быстро подошёл, затем кивнул на меня и спросил:
– Какая семья?
– Мир… – проблеяла я.
Мужчина окинул меня скептическим взглядом, а после до него дошло. Глаза округлились, а рот растянулся в жёсткой улыбке.
– Мир, говоришь? – переспросил он на весь двор. – О, раб Ольгерт, бывший Мир, добро пожаловать. – Сильно ударил меня по плечу, как будто пытался толкнуть, и ушёл дальше заниматься своими делами, даже не попытавшись ввести меня в курс дела. Хотя сейчас мне меньше всего хотелось, чтобы этот незнакомец ещё хоть секунду провёл рядом со мной.
Все, кто был во дворе, устремили свои взгляды на меня. В них читалась жажда крови. Я медленно погружалась в отчаяние.
Всё сразу пошло не так, как я рассчитывала. Нужно было как можно скорее исчезнуть из поля зрения всех этих людей, пока тем не взбрело в голову действовать. Я знала, как важен этот момент. Момент, пока в головах толпы ещё не осели определённые мысли. Тело попятилось само. Хотелось хоть ходьбой, хоть бегом, хоть как-нибудь вернуться в знакомый дом. Но я не могла.
Странный звук отвлёк взгляды от меня, давая фору. Я побежала что есть мочи, пытаясь скрыться сначала среди кустов и деревьев, потом обойти небольшое строение и пробраться к крытым повозкам, прячась между ними и активно делая вид, что помогаю запрячь лошадей.
Мысленно благодарила появившегося неизвестного, который так ловко отвлёк народ на себя. Пока проделывала весь путь, то и дело оглядывалась на незнакомца. Это был мужчина на крупном белом коне; весь в сияющей броне, с алым плащом, а голова его была скрыта под серебряным шлемом. Словно принц из какой-то сказки. Я отметила, что у незнакомца, заменившего меня на «пьедестале диковинок двора», не было меча – это выбивалось из образа, да и из вещей тот взял всего одну небольшую походную сумку. Спрыгнув с коня, он громко поприветствовал народ, и тот радостно окружил мужчину, отвлекаясь от работы.