Но он подавил этот порыв. Слишком много раз он видел, как эмоции губили охотников. "Она близко, Рик", – выдохнул он. Он видел её глаза – огромные, жёлтые, полные древней печали. В них не было страха, только знание. Знание того, что её время пришло. Кайл прицелился. Его палец сжал спусковой крючок. Он был готов.
Кровавый рассвет
Рассвет не принёс тепла. Он был холодным и кровавым, как и судьба, которую Кайл и его гарпун уготовили для этой драконихи. Как только её величественный силуэт отчётливо проявился на фоне блёклого неба, Кайл выпустил первый дротик. Свист – металлический, пронзительный звук разорвал тишину, словно предсмертный крик. Это был звук смерти.
Дротик, выпущенный из автоматического гарпуна Кайла, был стальным копьём, заряженным разрушительной силой. Он прошил воздух с невероятной скоростью, его отточенный наконечник был спроектирован для одной цели – проникнуть сквозь прочную драконью кожу. Гарпун, с его мощным пружинным механизмом, сработал безупречно. Первый дротик вонзился в левое крыло драконихи, пробив мембрану между костями. Из раны хлынула тёмная, густая кровь, которая тут же задымилась на морозном воздухе, словно чёрный пар.
Дракониха издала короткий, пронзительный крик. Это был не боевой рёв, а скорее всхлип, полный боли и отчаяния. Её полёт тут же стал хаотичным. Крыло, пробитое насквозь, потеряло опору, и она начала беспомощно заваливаться набок, теряя высоту. В её ментальном эхе, которое Кайл теперь невольно улавливал, промелькнула волна шока и внезапного осознания – конец наступил так быстро.
"Попал! Ещё! Не дай ей уйти!" – голос Рика разорвал воздух, полный ликования. Его собственный гарпун, установленный чуть ниже, также пришёл в действие. Второй дротик, выпущенный Риком, пронзил тело драконихи в районе грудной клетки. Этот выстрел был более точным, чем первый, и Кайл ощутил, как с ним в унисон пронзило сердце драконихи.
Автоматические гарпуны были вершиной человеческой жестокости и изобретательности в этом умирающем мире. Их механизм был прост, но эффективен. После выстрела, сжатая пружина или поток сжатого воздуха мгновенно перезаряжали следующий дротик в ствол, позволяя охотникам вести практически непрерывный огонь. Кайл работал быстро и безжалостно, словно единое целое со своим оружием. Его руки двигались с отточенной, убийственной грацией. Он не видел перед собой живое существо, не слышал его предсмертный стон. Он видел лишь цель, набор координат, которые нужно было поразить.