Наконец, они остановились перед старым домом, стены которого были покрыты трещинами и граффити. Дверь скрипнула, открываясь сама собой, приглашая войти.
– Сюда, – прошептал мальчик, протягивая руку.
Александр сделал шаг внутрь, и дверь захлопнулась за ним с глухим стуком. Внезапно он осознал, что больше не слышит ни звука снаружи. Только эхо собственных шагов отдавалось в пустоте, ведя его всё глубже в лабиринт неизвестности.
Александр очнулся в комнате, стены которой были украшены старинными фотографиями и картинами, покрытыми пылью. Свет проникал сквозь высокие окна, рассеиваясь в утреннем сумраке, придавая обстановке мистический оттенок. Всё вокруг казалось тихим и спокойным, но воздух наполнился тревожным ожиданием.
В голове всплыла недавняя встреча с мальчиком, который привёл его сюда. Чьё лицо казалось смутно знакомым, будто они уже встречались раньше, в другой жизни, среди забытых воспоминаний. Почему именно он появился в его судьбе?
Пытаясь собраться с мыслями, Александр попытался вспомнить события вчерашнего вечера. Радио вдруг нарушило тишину, вновь передав тот самый голос, шёпотом зовущий его имя. Странно – радио выключено, а звук слышен прямо в голове.
– Ты не можешь уйти отсюда, пока не узнаешь правду, – сказал голос. – Эта правда принадлежит тебе.
Александр нахмурился, ощутив нарастающее напряжение. Где находится этот город? Теперь он чувствовал себя пленником, замкнутым в лабиринте собственного разума. Зачем он вообще приехал сюда?
Вдруг дверь комнаты медленно открылась, пропуская в помещение девушку примерно двадцати пяти лет. Её черты лица напомнили Александру тех, кого он любил больше всего на свете – жену и дочь. Сердечные муки обожгли изнутри, заставляя дышать поверхностно.
– Вы меня ищете? – спокойно спросила она, внимательно глядя ему в глаза. – Вас зовут Александр Терехин?
Он кивнул молча, поражённый её осведомлённостью. Кто эта женщина? Кто её послал рассказать ему то, что ему неизвестно?
Она жестом пригласила следовать за собой. Комната сменилась коридором, устланным ковром, по которому тянулись глубокие следы ног, будто недавно кто-то прошёл здесь торопливо. Под ногами скрипели половицы, издавая знакомые звуки, мгновенно перенося память в детство.
Они спустились в просторный холл, украшенный старинными портретами, фамильными гербами и множеством старых фотографий, запечатлевших истории нескольких поколений одной семьи. Фотографии лиц вызывали ощущение дежавю, словно подсвечивали фрагменты памяти, давно похороненной глубоко внутри сознания.