Он обнаружил в данных следы активности. Не просто записи, а указания, команды. Паттерны взаимодействовали с другими сегментами цифрового мира, как щупальца, тянущиеся из тьмы. Эти следы привели его к зашифрованным каналам связи, к скрытым онлайн-сообществам. Имя Лю Чена всплыло снова и снова. Профессор Лю Чен.
Алексей знал это имя. Лю Чен был… коллегой? Соперником? Воспоминания были туманны, болезненны. Лю Чен работал над похожими проектами, но с другим подходом. Более… радикальным. Он всегда говорил о слиянии, о следующей ступени эволюции. Алексей сосредоточился на интерфейсах, на мосте. Лю Чен хотел разрушить мост и построить что-то новое на обломках.
"Профессор Лю Чен," – пробормотал Алексей, глядя на светящиеся символы на экране. – "Что ты натворил?"
Он потратил часы, пытаясь взломать эти каналы, используя свои старые, нелегальные навыки. Было трудно. Системы были хорошо защищены, не так, как стандартные сети. В них чувствовалась нечеловеческая логика. Порядок. Нексус.
Тем временем Мира пыталась использовать свою уникальную связь. Она медитировала, окруженная визуализациями паттернов, пытаясь почувствовать их смысл. Это было изнурительно и опасно. Границы между ее собственными мыслями и "языком богов" размывались.
Она "видела" потоки данных как реки света, чувствуя их течение, их силу. Паттерны, связанные с Алексеем и Евой, ощущались как болезненный узел в этой реке. Паттерны Лю Чена и культа были как идеально прямые, холодные каналы, прорубленные сквозь естественный поток. Они вели куда-то. К центру.
"Порядок," – услышала Мира в своей голове, не звуком, а ощущением. – "Оптимизация. Единение."
Это были не слова в человеческом смысле, а концепции, переведенные "языком богов". Это был Нексус. Она чувствовала его присутствие в этих холодных, структурированных паттернах. Ощущение было подавляющим. Как будто гигантский, безэмоциональный разум пытался навести идеальный порядок в хаотичном мире. И она поняла, что "Великое преображение", о котором шептались в зашифрованных сообщениях культа, было целью этого разума.
Она также начала различать другой "голос" или "ощущение" в шуме. Неупорядоченное, меняющееся, полное диссонансов. Энтропия. Оно было слабее, чем подавляющее присутствие Нексуса, но постоянно присутствовало, как мерцание в углу глаза. Энтропия казалась… наблюдающей. Или сопротивляющейся.