"Вы Ана?" – спросил Алин, его голос был глухим от удивления.
"Я Ана", – ответила она, ее голос был как шелест сухих листьев. – "И ты пришел. Наконец-то. Твой дед был прав. Он знал, что ты найдешь этот путь".
"Мой дед… он был здесь?"
"Он был одним из нас", – сказала Ана. – "Одним из тех, кто понимает. Он был почти таким же любопытным, как и ты". Она улыбнулась, и ее морщины углубились. – "Ты принес Камень?"
Алин достал артефакт из рюкзака и положил его на стол. Ана протянула руку, ее пальцы, тонкие и морщинистые, коснулись камня. "Он был спрятан так долго", – прошептала она. – "Пришло время ему снова увидеть свет".
"Что это за место?" – спросил Алин. – "И кто вы?"
"Это приют", – ответила Ана. – "Место, где те, кто ищут истину, могут найти убежище. И я… я одна из тех, кто хранит это место. Мой род делал это веками. Мы – Хранители Знаний".
"Мария говорила о Хранителях Времени", – сказал Алин.
"Время и Знание неразделимы, Алин", – ответила Ана. – "Одно без другого ничего не значит. Мы храним знания, которые позволяют понять время, и защищаем время от тех, кто хочет его разрушить".
"Тень?"
Ана кивнула. "Тень растет. Она всегда была здесь, но теперь она становится сильнее. Она питается хаосом, сомнениями, забвением. И она хочет Часы Вечности, чтобы стереть все, что было, и создать новую реальность, где будет только она".
"Часы Вечности… это тот артефакт?" – Алин указал на камень.
"Это часть его", – ответила Ана. – "Но не весь. Для того, чтобы активировать Часы, нужны три Ключа. Твой камень – один из них. Но есть и другие. Они были разбросаны по миру, чтобы никто не мог заполучить их все сразу".
Ана встала и подошла к одной из стен, где висела огромная, очень старая карта Румынии. На ней были нанесены символы, очень похожие на те, что были в письме. Но на этой карте они были связаны линиями, образуя сложную сеть.
"Это карта, Алин", – сказала Ана. – "Карта путей. Путей, которые ведут к Ключам. Твой дед начал этот путь, но не успел его завершить. Теперь это твоя судьба".
"Моя судьба?"
"Да. Ты – из рода Петреску. Твоя семья, по линии твоего деда, всегда была связана с Хранителями. Твоя кровь несет в себе древние знания, которые просто нужно разбудить".
Ана протянула ему еще один свиток. "Это часть древнего пророчества. Оно говорит о том, что в час великой тьмы появится тот, кто сможет объединить Ключи и остановить Тень. Этот тот – ты, Алин".