– Кэрри.
Мина была рада неожиданной встрече, хотя и собиралась провести время до дежурства в уединении, всё обдумать и переварить первые впечатления.
– Присяду или хочешь побыть наедине с этой замечательной булочкой? – Кэрри Кранц словно что-то поняла и постаралась быстро исправить ситуацию. – Я уже позавтракала, а то взяла бы себе такую же. Они здесь отменные.
– Конечно! Садись! – Мина невольно рассмеялась. – А где твой брат? Людвиг, кажется.
Кэрри пристроилась на стуле напротив, тряхнула головой, не то осуждая, не то восхищаясь братом:
– Дрыхнет как сурок. Ему всё нипочём. Это нам, девочкам, не спится. Как первая ночь на дежурстве?
– Нормально… – помрачнев, соврала Мина, но тут же тихо добавила: – Если честно, так себе.
Мина выложила всё как на духу. Кранц слушала внимательно и с сочувствием. У неё были грубоватые, почти мужские манеры и сопереживала она по-своему, с прямолинейной резкостью.
– Фонарь?! – Рыжая расхохоталась, услышав жалобы Мины на тяжёлую ношу. – Узнаю шутки Мора. Меня он тоже заставил первое время таскать повсюду эту дурацкую лампу, Людвигу не разрешал мне помогать. Пока я сама не вспомнила про сову. Такие мелочи всегда ускользают от внимания.
– Не такая уж она дурацкая. Без фонаря меня тут же унесло ветром и приложило о стену, – вздохнула Мина, снова потирая плечо. – И светит он отлично. Только тяжёлый, зараза. А что с совой?
– Это всё предрассудки Моргана и метод проверки новичка на знания и… хм… устойчивость у барьера. Начальник боится, как бы девиц не унесло в бездну. – Кэрри легонько ударила ладонью по столику. – А я считаю, что ерунда! Зря Мор ворчит хуже старого Иттена.
– Думаешь? – Мина засомневалась.
– Да морок его побери! – ничуть не стесняясь посетителей кафе, громко воскликнула Кэрри. – Ничего страшного без фонаря не случится, а для света есть зачарованные совы. – Она дотронулась до жетона неспящего на своей груди. – Знак прекрасно горит и прогоняет перекати-морок. Всё в твоей голове, Мина. Победишь страх, и твари ничего не сделают.
– А ветер? – Мина принялась изучать свой жетон. Проверять слова Кэрри прямо в кафе она не станет, но на изнанке Раттема обязательно попробует.
– Заклинания и немного ловкости, – с лёгкостью бросила Кранц. – Зря, что ли, нас в Академии гоняли?!
Мина даже позавидовала спокойствию и лёгкости, с какой Кэрри говорила о работе. Вместе с тем в ней совсем не было легкомыслия. Рыжая Кранц была уверенна в себе, наверное, поэтому и добилась места среди неспящих.