– На базу? – прогнусавил сидевший за рулем человек с характерным «боксерским» носом, не принимавший участия в разговоре.
– Да, – отрывисто произнес шеф, с облегчением вдавив до упора красную кнопку на панели. – Поиск начнем сразу, как только расшифруем данные, а сейчас по домам.
– Я сегодня надеялся отоспаться, – недовольным голосом отозвался третий пассажир, самый молодой и, судя по голосу, слишком импульсивный. – Хорошо, что это последний день полнолуния и можно, наконец, нормально отдохнуть.
Шеф укоризненно посмотрел на него, ничего не ответив молодому сотруднику. Если бы и ответил, его бы не услышали, так что красноречивый взгляд пропал напрасно – молодой уже дремал, уткнувшись в воротник стеганой темной куртки.
В очередной раз кроваво-красная луна торжествующе пламенела над темной половинкой планеты тридцать лет назад, верша судьбы ее жителей так же, как она делала это с начала сотворения мира. Тысячелетиями ночная хозяйка тьмы привычно раскачивала воды мирового океана, то отталкивая их, то приближая к себе, пристально вглядываясь в зрачки каждого, кто поднимал глаза к небу. Творец определенно знал, что делал, удачно разместив на небосводе, неподалеку от земли, вестник перемен, ночное светило жизни и разума.
ГЛАВА 1
Ранняя осень окружила деревню золотыми и багряными зарослями кустарников и деревьев, листья которых только-только начали облетать и еще не оголили их ветви, после чего лес до первого снега сделается унылым и скучным.
Дома городских дачников замерли в ожидании приезда хозяев на выходные, а над крышами местных жителей к небу с утра тянулись прозрачные столбики дыма и над деревней прочно стоял неповторимый аромат чего-то неистребимо – живого и вечного, берущего за душу.
В одном из неприметных домиков заливисто зазвенел будильник, оповещая хозяев, что трудовой день начался и пора приниматься за работу. Как на грех, выползать из теплой постели хозяйке этого дома никак не хотелось, несмотря на строгое покашливание мужа из-под одеяла, тактично намекавшего на нерадивость супруги.
– Чтоб они повыздохли все, достали, заразы, – проворчала молодая женщина, набрасывая на плечи синий в красных маках теплый байковый халат до пят, подарок любящего мужа к восьмому марта.
Убедившись, что супружница встала и пошла во двор выполнять свой долг рачительной хозяйки, то есть кормить, поить и обихаживать многочисленную живность, без которой в деревне никак не выжить, Серега завернулся с головой в одеяло и попытался уснуть, чтобы за рулем не клевать носом. Теплая дрема укутала крепкое накачанное тело молодого мужчины, унося за собой в призрачный мир сновидений.