Словно в ответ на её отчаянную просьбу, переулок заполнился ослепительным светом, а тварь заверещала. Запахло горелым, а их больше не волокло по земле. Ещё несколько вспышек окончательно добили монстра, превратив его в кучку пепла.
– Лита, как вы?
Кто-то подхватил Ириану, помогая сесть. Проморгавшись, она посмотрела на своего спасителя и замерла. Девушке показалось, что перед ней посланник богов, спустившийся с небес. А кем же ещё мог быть этот красивый светловолосый и голубоглазый юноша, с таким беспокойством смотрящий на неё? Будто в подтверждение её домыслов, вокруг незнакомца появилось слабое свечение, указывая на его внеземное происхождение.
– Лита, вы слышите меня? – Мягкий голос ласкал слух, заставляя сердце биться теперь уже не от страха.
– Доченька, – просипела баронесса, помогая Ириане сбросить наваждение.
Через оплавленный рукав ночного одеяния женщины просматривалась покрасневшая и покрытая волдырями кожа. Ириана ахнула и потянулась к матери, вновь не сдержав слёзы, но теперь уже от облегчения, что сумели выжить. Они обнялись и некоторое время потратили на успокоение. Однако вскоре незнакомец поторопил их, напоминая, что нужно убираться отсюда. И если баронесса смогла подняться сама, то её дочь оказалась не в силах опереться на раненую ногу. Тогда юноша присел перед ней на одно колено и сказал:
– Лита, меня зовут Алек Катракис. Позволите помочь вам добраться до безопасного места?
– Д… да, – выдохнула Ириана и благодарно улыбнулась.
– Тогда вам нужно забраться ко мне на спину, – пояснил эспер, поворачиваясь и протягивая руки назад. – Быстрее, лита, у нас мало времени.
Последний раз девушку возил на спине старший брат. И с тех пор много воды утекло. А вот красивые парни предлагали такое впервые. И будь обстоятельства иными, она бы непременно смутилась и отказалась. Посмотрев на мать и дождавшись одобрительного кивка, Ириана всё же выполнила требование их спасителя. А затем закрыла глаза и уткнулась лицом в мужское плечо. И лишь заалевшие уши выдавали её состояние. По ощущениям они не так уж много успели пройти, когда навстречу вышел первый отряд эсперов.
– Алек! – воскликнул один из них. – Смотрю, ты с трофеем.
– Девушка повредила ногу при встрече с монстром, – немного запыхавшимся голосом пояснил тот. – Их нужно доставить к врачевателям.