– Нет, если и будет турнир, то только в честь значительного события. Не собираюсь ничего проводить просто во славу хорошей погоды.
– Как знаешь, я тебя предупредил!
Получив от короля необходимые документы, Алексим и Мия отправились во Врата Леса, где иланец надеялся застать юного лорда Тэро, чтобы поручить тому поездку на юго-восток. Хозяева замка были дома, но поскольку на улице уже давно стояла ночь, беседу перенесли на утро.
– Что ты сотворил с моим сыном? – спросила Аридна за завтраком у своего воспитанника. – Он такой бодрый и возбуждённый с тех пор, как вернулся из вашего похода.
– Мама, да как ты всё не поймешь, – воскликнул Никин, – он же сделал меня мужчиной!
– Вот если бы мне сейчас Милисса сказала, что Алекс сделал её женщиной, я бы заставила их пожениться, – услышав эту реплику, советник покраснел и чуть не подавился.
– Спасибо, я уж как-нибудь сама разберусь за кого мне выходить замуж, если возникнет необходимость в этом! – недовольно пробурчала Мия.
– Извини, дочка, я немного перестаралась с примером, – ответила леди Тэро, – просто я никак не могу взять в толк, что твой брат имеет в виду под своими словами?
– Либо ему слишком сильно понравилось вести полтора десятка моих ребят на взятие городских ворот, либо он радуется оттого, что со мной ему удалось напиться так, что разбудить я его смог, только скинув с кровати, – пояснил воевода.
– Вы так говорите, словно меня тут нет, – обиделся Никин.
– Ну так сам бы и поведал матери о своих заслугах!
– Я хвастаться не хотел.
– А тебе и нечем, пока из твоей сестры получается более хороший воин, чем ты!
– Спасибо, – улыбнулась Чёрная Кошка.
– А я бы и не подумала, что это комплимент! – удивилась вдова. – Как мало всё-таки я знаю о своих детях! Ладно Милисса, мы шестнадцать лет не виделись, но Ник-то всегда был рядом.
– Аридна, он вырос! Ты вспомни, меня бы кто посмел пять-шесть лет назад назвать мальчишкой, а его вот все таковым и считают.
– К чему ты клонишь? – устало спросила леди.
– Отпусти его, перестань опекать. Пусть Ник сам, в конце концов, правит Терроном, он уже взрослый и давно считается здешним лордом, а ты делаешь всё за него.
– Эй, а моё мнение вас совсем не интересует? – возмутился тот.
– Так ты и не молчи! – предложила брату Милисса.
– И самом деле, что я сижу и слушаю, как вы за меня всё решаете! – он повысил голос. – Мама, Алекс прав! Мне уже пора самому исполнять свои обязанности, а ты мне лучше просто помоги.