Они собирались на вечер. Джек поправлял воротник на своей рубашке, глядя в большое зеркало во встроенном платяном шкафу его спальни. Мария надела платье, которое он ей купил специально к этому дню. Длинное чёрное, с прикрытым до горла декольте и длинными, но прозрачными рукавами, края которого были отделаны блестящей красной каймой. И в тон к нему, красные туфли на каблуках, такая же сумочка со стразами. Хотя ей наряд показался чопорным, но примерив на себя, она поняла, что фигура его изменила. И даже у Джека загорелись глаза от удовольствия, когда он увидел ее нарядную. Мария, поджав губы смерилась с выбором.
Она подошла к нему и поставив руки в бока, сказала, – знаешь, кем я хочу стать?
– Знаю, – не медлив ни секунды, ответил он.
И в этот момент, Джек, удовлетворённый своей внешностью, взял ее за руку и повел к выходу. Мария удивилась его ответу и продолжила, слегка пустившись в бег, – и кем же?
– Птицей.
– Какой ещё птицей?! – она встала на месте.
– Перелетной.
Он потянул ее к выходу за собой, со словами, – пошли, птичка моя.
– Вообще-то медузой Горгоной, – поправила она его, на что он усмехнулся. Они вышли на улицу и подошли к его автомобилю, Джек усадил ее на переднее сидение и направился к своему.
Она изучающе смотрела на него. Этот мужчина казался таким милым теперь. И почему он хотел ее запугать все то время, что она провела на их острове, как последний дикарь из джунглей?! Ведь он не такой на самом деле.
Тем временем, он удобно устроился на водительском сидении и кинув на нее взгляд, пошутил, – не смотри так на меня, а то я превращусь в камень, и мы попадаем в аварию. – С этими словами он вырулил на проезжую часть и понемногу стал набирать скорость автомобиля.
Дорога заняла почти час времени. Мария вновь ударилась в свои тяжёлые воспоминания и горькие мысли.
– Я хочу на остров, – внезапно сказала она.
– Уже привыкла к нему? – с усмешкой, переспросил Джек.
– Ага.
– После праздника поедим.
Она взглянула на него. Он серьезно?!
– Но я хочу побыть там одна, – вслух произнесла Мария.
– Одной нельзя быть нигде, тем более на острове и тебе, – ответил он, одарив ее настораживающим взглядом.
И вот уже они выехали за город, вскоре оказавшись в небольшом районе, где воздух наполняли ароматы цветущих кустарников и прохлада от фонтанов смешивалась с лёгкой влажностью вечернего бриза, в котором виднелись лишь виллы и дома в несколько этажей с просторными дворами, утопающими в садах. Воздух здесь был свежий, с примесью цветочных ароматов и влажной прохлады. Таким же был и дом, куда они прибыли, большим и богатым. У его фасада красовались несколько готических статуй, хотя они совершенно не вписывались в современный дизайн строения. Все было украшено гирляндами и сверкающими лампочками. Кое где горели большие бенгальские огни. Вечеринка обещала быть веселой. Они вошли, держась за руку, как влюбленная парочка. Народу виднелось не так уж много, как она себе представляла изначально, хотя и этого было вполне достаточно, чтобы потеряться. Шампанское и всякие вкусные закуски нескончаемо подавались гостям. Кто-то плавал в бассейне, поблескивающем от света разноцветных огней. Другие танцевали, в основном те, кто был уже выпившим. Джек то и дело сжимал ее ладонь в своей руке, не отпуская от себя ни на шаг. Но к нему часто подходили мужчины, по-видимому, его друзья и пытались увести куда-то. Чему Мария, впрочем, была рада, так как ей хотелось погрустить. А он, как чертов ангел-хранитель не давал ей этого сделать, постоянно отвлекая от гнетущих мыслей и быстро возвращался обратно.