Она достала телефон, чтобы позвонить матери, но связи по-прежнему не было. Да и что она скажет? «Мам, я живу в доме, где есть комната с ребёнком, которого я не родила, и кукла называет меня мамой?» Мать решит, что у неё помутился рассудок.
А может, и правда помутился?
Елена допила воду и поднялась наверх. Нужно было переодеться, привести себя в порядок, попытаться мыслить рационально. В спальне она открыла сумку и достала чистую одежду.
В зеркале отразилось её лицо – бледное, с покрасневшими от слёз глазами. Она выглядела так, словно постарела на несколько лет за одну ночь.
– Что со мной происходит? – спросила она у отражения.
Отражение не ответило, но вдруг в зеркале появилось ещё одно лицо. Позади неё стояла женщина – она сама, но другая. Моложе, счастливее, с сияющими глазами. В руках у неё был ребёнок – маленькая девочка с золотистыми волосами.
– Это могла быть ты, – сказала женщина в зеркале. – Мы могли быть счастливы.
– Ты не настоящая, – прошептала Елена. – Ты просто плод моего воображения.
– А ты настоящая? – усмехнулась альтернативная Елена. – Ты, которая живёт в страхе, боится принимать решения, цепляется за безопасность? Ты, которая променяла счастье на стабильность, а материнство – на карьеру?
– Я не променяла! Я просто… я была не готова…
– Никто никогда не готов полностью. Готовность – это не состояние, а решение. Я решила стать матерью, несмотря на страх. А ты решила остаться в своей зоне комфорта.
– Но у нас не было денег! Квартира маленькая, работа нестабильная!
– У нас не было денег, – согласилась альтернативная Елена. – Первые годы было тяжело. Алексей подрабатывал по вечерам, я работала из дома, когда Ксюша спала. Но мы справились. Потому что любовь даёт силы на всё.
– А если бы я оказалась плохой матерью?
– Ты была бы прекрасной матерью. Потому что любила бы своего ребёнка больше жизни. А остальному можно научиться.
Елена смотрела в зеркало, и её охватывало острое чувство утраты. Не просто сожаление – именно утрата. Словно у неё действительно была дочь, которую она потеряла.
– Почему ты мне это показываешь? – спросила она. – Чтобы я страдала?
– Чтобы ты поняла, – ответила альтернативная Елена. – У тебя ещё есть время изменить жизнь. Тебе тридцать пять, не девяносто. Ты можешь снова влюбиться, снова забеременеть, стать матерью. Но для этого нужно перестать бояться жить.