– Может, пастух? – ответил он и передал подзорную трубу Олегу. – Сами посмотрите, граф.
Олег приложился к трубе и внимательно изучил странного субъекта.
Невысокий, остриженный под горшок отрок, оглядываясь, шел прямиком к старому особняку графини, который располагался на высоком берегу озера в окружении сосен.
Одет он был не в пример деревенским. На нем были широкие штаны на пример казачьих, только без лампасов, и красная рубаха, подпоясанная кушаком, поверх которой была надета кожаная жилетка. Обут он был в высокие кавалерийские сапоги французского манера, которые напоминали обрезанные ботфорты.
– Вы не против небольшой авантюры, поручик? – спросил Олег, передавая назад подзорную трубу.
– Сударыня? – спросил поручик свою невесту.
– С такими кавалерами мне нестрашно, – ответила Аннушка.
– Предлагаю проследить этого необычного путника, – объяснил Олег.
– А если это разбойники? – спросила Анна.
Олег откинул чепрак и показал два пистолета и обрезанный шамшир.
– Не беда. Да и разбойников в наших краях лет двадцать как не видали.
– А вы полны сюрпризов, граф, – удивился поручик, – зачем же тогда такой арсенал?
– Дело привычки, – ответил Олег и направил коня в сторону леса.
– А я могу с вами биться об заклад, что вы намеревались после прогулки в одиночку посетить старый особняк, – заметил поручик.
– Вы проницательны, поручик, – согласился Олег.
– Вам не дает покоя эта история про старую графиню? – спросила Анна.
– Я, сударыня, не люблю того, чего не понимаю, – обернулся в ее сторону Олег, – к тому же пора развеять все эти суеверия. Коли мы выясним, что все это выдумки простого люда, так и Дмитрий Данилович сможет выкупить это поместье. Считайте это моим подарком на свадьбу.
Подняться к старому дому за странным пареньком оказалось не так просто. Из двух дорог, которые вели от берега, одна оказалась засыпана оползнем, а вторая была изрядно перепахана следами дождей, которые размывали ее на протяжении нескольких лет запустения.
Поэтому поручик с невестой поехали в объезд, а Олег, как более опытный наездник, смог подняться на своем Пегасе даже по такой плохой дороге.
Поднявшись наверх, он спешился и оставил коня возле большой покосившейся сосны.
Несмотря на запустение, вблизи старый особняк выглядел еще довольно прилично. В нем, на удивление, не было ни единого разбитого окна или выломанной двери. Единственным, что не пощадило время, была облупившаяся со стен краска и немного поскрипывающие ступени на лестнице парадного крыльца, не считая, конечно, сора и пробившейся кое-где сквозь ступени поросли.