– Он собачку достаёт – раздался голос одного из восьмилеток.
– Собачку?
– Да, она там под баком.
– Эх, Дениска, – подошёл поближе к Костян – не умеешь ты собачек доставать. Смотри и учись.
Костян крутанулся вокруг себя и с размаху врезал ногой по баку, тот упал, из него высыпался весь мусор. Щенок, лишившийся убежища, заметался вдоль забора. Малолетки радостно загалдели.
– Ну, зачем ты так! Ты его напугал! – не удержался Денис.
– Я тебе секрет открою, Дениска, я всех пугаю. И тебя в первую очередь. – Костян поднял кулак и сделал вид, что сейчас ударит. Дениска сжался.
– Гы-гы-гы – захохотал Костян. Он взял Алину под ручку и с чувством выполненного долга повёл прочь. Та с жалостью и презрением посмотрела на Дениса и отвернулась.
– Лови его, лови! – раздались крики мелких. Щенка поймали.
– Ишь ты, кусается! – раздался звук удара и визг. Дениска опомнился.
– Эй, вы что делаете! Он же маленький!
– А чего он меня укусил?
– А ну, отдайте его сюда – скомандовал Денис.
– А мы Костяну скажем, что ты его у нас забрал – храбро выступил вперёд один из пацанов. Второй привязывал к шее щенка верёвку.
– Что вы с ним делать хотите?
– Дрессировать будем – гордо сообщили пацаны хором.
Они поставили малыша на асфальт и потянули за верёвку. Тот зарычал и упёрся. Тогда верёвку натянулись сильнее. Щенок захрипел. Денис подошёл к пацанам, раздал каждому по щелбану, забрал щенка и пошёл домой. Вслед ему неслись угрозы, но он не оборачивался. У своего подъезда он остановился. Щенок сидел на руках, поджимая переднюю лапку, видимо, малолетки всё же достали его палкой. Он был серый с россыпью мелких белых пятнышек на голове и груди, напоминающих звёздное небо.
– Ну что, звёздный пёс, что мне с тобой делать? – вздохнул Денис.
Щенок понял, что обращаются к нему. Он заворочался и посмотрел мальчику в глаза. Глаза у него тоже были серо-голубые, в пушистых ресницах. В целом, это был очень милый щенок, не считая того, что он был весь грязный и очень худой.
– Тяв – гавкнул пёс тоненько.
– Точно, «тяв» и больше ничего, – вздохнул Дениска, – домой нас с тобой не пустят. Это факт. На улице ты пропадёшь. Это тоже факт – мальчик задумался. Единственный вариант, пристроить щенка в добрые руки. Но где эти руки найдёшь так быстро. В соседнем доме была ветеринарка. Денис направился туда. Симпатичная пухленькая женщина встретила его с улыбкой. Но когда узнала, зачем он притащил щенка, покачала головой.