Устремился в царский терем,
Чтоб Алёнушкину весть
Государю преподнесть.
Сам царь-батюшка к ней вышел,
Расспросил, а как прослышал
Об источнике простом
Под ракитовым кустом,
Повелел в заветном месте
Выдрать куст с корнями вместе!
Враз руками мощных слуг
Куст был выворочен вдруг;
И земля под ним сначала
Вспухла пылью, заурчала,
А затем, прорвясь волной -
Чистой, свежей, ключевой -
Бурным хлынула потоком
И лилась в пруду широком,
Обдавая снопом брызг
Люд, неиствующий вдрызг!
"Ну, Аленушка, спасибо.
Если хочешь ты что-либо, -
Говори! и для тебя
Все мы сделаем любя!
Все тебе добудем кряду
В благодарность и награду
За спасенье наших душ
В эту бешеную сушь!"-
Царь Алёнушке прекрасной
Молвил. . . Но с улыбкой ясной
Та твердит, что от него
Ей не надо ничего;
Что ей было б ненавистно
Совершать добро корыстно
И за помощь ждать наград.
Да царь-батюшка был рад
Для Алёнушки и в дружбу
Сослужить любую службу!
И, укрывшись в свой предел,
Он вернулся и надел
На девицу-пилигримку
Чудо шапку-невидимку,
Молвив: "Сдвинь лишь в свой черед
Шапку задом наперед
И невидимая глазу
Неприметной станешь сразу. "
За великий дар царя
Кротко поблагодаря,
С ним Аленушка простилась,
И народу поклонилась,
И, спеша в обратный путь,
Прошептала, слышно чуть:
"Вы, волшебные сапожки,
Все изведали дорожки!
Добегите по одной
До сторонки, мне родной. "
Только вымолвить успела,
Как от царского предела
Очутилась у крыльца
Королевского дворца.
Правда, бдительная стража,
Криком воздух будоража,
Путь Алёнушке стремглав
Заступила, так сказав:
"Ты куда? не знаешь, что ли,
О громадной нашей боли:
Всех больных в стране больней
Королевич Фалалей.
Много здесь перебывало
Лекарей, да толку мало!
Гаснет бедный принц наш сам
Не по дням, а по часам.
Знать, проклятая хвороба
Доведет его до гроба.
Плачет наш король, скорбя,
И ему не до тебя. "
И Аленушка, не споря
С грозной стражей, злой от горя,
Убежала с глаз долой
По тропинке луговой
На опушку, на речушку;
Там, поймав в траве лягушку,
Испекла ее скорей
На костре у рыбарей
И с лукавою ужимкой
Обернулась невидимкой,
Чудо-шапку в свой черед
Сдвинув задом наперёд.
(Рыбари с такого страху
Верст на десять дали маху!).
А Аленушка к дворцу
Воротилась и – к крыльцу,
И – ни стражей знаменитой,
Ни бесчисленною свитой
Незамеченной она
Прокралась, как тишина,
В королевские покои,
Где весь год цвели левкои
И спевали соловьи
Трели чудные свои.