– Войдите! – крикнул он, проглатывая первую ложку.
В ту же секунду каюту овеял сладкий запах духов, смесь фиалок и апельсинов. Нил едва не поперхнулся, откашлялся и развернулся.
Мишель Дюбуа буквально вплыла в комнату, будто роскошная яхта, посетившая заброшенный порт. Миниатюрная француженка с длинными чёрными волосами, с глазами цвета морской волны. Кожа – кровь с молоком, губы в меру полные, рубинового оттенка. Кожаные штаны идеально подчёркивали бёдра, а за белой блузкой угадывалась небольшая грудь.
– Я так и знала! – усмехнулась она, ставя на стол контейнер с едой. – Опять балуешься всякой дрянью?
– Да я…
Мишель отвесила ему подзатыльника и рассмеялась.
– Все вы механики одинаковые, – сказала она. – Никакой заботы о желудке, одна работа. Так и язву заработаешь, Нил. Что я тебе говорила? Заходи на кухню, накормлю!
– Извини, Мишель, тут столько навалилось. А что ты принесла?
Вуд ощущал как у него покраснели уши, верный признак лжи. Врать Мишель не хотелось, но не говорить же правду! На девушку имел виды темнокожий специалист по вооружению Квентин Белл. Парень был на пять лет старше, настоящая гора мышц, раньше служивший в военном флоте Земли. Однажды он отвёл Нила в сторонку и убедительно объяснил, что к Мишель лучше не лезть. После третьего удара в живот, Вуд поклялся, что будет держать себя в руках.
– Моё фирменное – говядина по-бургундски, – подмигнула девушка.
– Капитан откладывал свежее мясо для себя…
– Ой, да брось! На корабле командует он, но на кухне королева Дюбуа! Опять эту музыку поставил? И что тебе в ней нравится не пойму, мелодии триста лет!
«The Doors» наигрывали «Alabama Song». Вуд улыбнулся, вспоминая своё детство на Земле, когда вместе с такими же беспризорниками, он обчищал торговые центры. Последняя война унесла кучу жизней, сделав сиротами много детей. Если бы тогда его не обнаружил патруль космических десантников, он бы давно сгнил в тюрьме. А так пристроили в космическую академию, настоящая вспышка удачи.
– Пробовать будешь? – надула губки Мишель.
Вуд откусил кусочек и ощутил себя на вершине блаженства.
– Довольная рожа – лучший комплимент шеф-повару! – усмехнулась француженка. – Слушай, а ты хотел бы…
Мишель запнулась, на щёчках появились розовые пятна.
– О чём ты? – не понял Нил. – Если нужно помочь на кухне, то только свистни!