– Да, да… Я ищу, не могу же пускать в свой дом и в магазин кого попало.
– Бери любую и учи! Ты просто боишься управлять людьми.
Вот так… Назвали мямлей, но я не спорила. Я действительно боялась, что не впишусь в свои расходы, – и вдруг уже в конце первого месяца выяснилось, что я смогу вовремя выплатить все свои долги, и у меня еще останется на зарплату одного продавца.
Казалось бы, большого ума не надо, чтобы продать кошачьи консервы, но оказалось, что найти подходящего человека не так уж просто. По объявлению звонили перемерзшие тетки с ближайшего вещевого рынка. Все говорили примерно одно и то же:
– Ох и намерзлась я на улице! Мне бы к зиме в тепло перейти, охота хоть маленько обогреться.
Звонили девочки, по голосу как будто двоечницы, ужасно радовались:
– Ого, какая у вас классная зарплата! И делать ничего не надо. А че там – в магазине посидеть…
От отчаяния я решила пройтись по известным зоомагазинам и переманить к себе готовый персонал. Не тут-то было, переманивать оказалось нечего. Формат городских магазинов отличался от моего радикально. Там делали ставку на проходимость, а продавец был только подавальщиком товара. Мне же были нужны приличные консультанты.
Зашла одна буфетчица, жила в коттедже на соседней улице. Всю жизнь работала в буфете на вокзале, и вдруг устала и захотела тихую работу возле дома. Смотрела на мое хозяйство с нескрываемой улыбкой. На чем тут деньги делать? На хомячках? На птичках? Конечно, в зоомагазине она бы на коттедж не заработала.
Буфетчица изобразила любовь к животным, купила самый дешевый корм своему коту и сделала моему главному крысу: «Сю-си пу-си! Какая лапочка!» Взвизгнула и убежала.
Я начинала волноваться. Второй месяц работала без выходных. Дети и муж ели пельмени и спали у компьютеров. И тут на пороге моего магазина появилась Жанна.
– Жанна! Здравствуйте! – обрадовалась я. – А я давно к вам собираюсь, но совершенно некогда, я тут одна зашиваюсь.
Лошадь Жанна! Я иногда ее так весело дразнила за высокий рост и крепкое спортивное сложение. Она работала неподалеку в магазине «Цветочки» у нашего знакомого армянина Людвига. Я полюбила его магазин именно благодаря Жанне. Она продавала мне такие цветы, которые даже я не могла погубить: кактусы, пальмы, фикусы с узкими тонкими листьями.
– Эти вы не испортите, – говорила она. – Эти как верблюжьи колючки.