Первоначальный пласт цыганского населения Крыма составляли цыгане-«урмачéль» (от крымскотатарского «мастера»), которых татары называли «чингенé» или «чингенелер» (çingenеler). Эта группа вела преимущественно оседлый образ жизни: они арендовали жилье у татар, а некоторые владели собственными домами с небольшими участками (хотя огородов не возделывали). Их жилища по конструкции не отличались от домов бедных татарских семей. Ассимиляция с крымскими татарами была крайне высокой: потомки смешанных браков иногда формировали отдельную группу «дайфалáр» / «тайфалар» («дайфа», «тайфá»), члены которой либо не знали цыганского языка, либо владели лишь его отдельными элементами на уровне парацыганского языка (там же).
Раффе Огюст. Жилище горных цыган. Из альбома «Путешествие по южной России Анатолия Демидова 1837 году», 1838—48 гг. Бумага, литография.
Многие цыгане занимались скотоводством – разводили овец и коз, покупая молодняк весной и забивая осенью. Животных кормили подножным кормом, включая объедки и ветки деревьев, без заготовки сена на зиму. Некоторые держали лошадей. Традиционными ремеслами были плетение корзин и изготовление деревянной утвари (кадок, ведер, бочек, а также емкостей для виноделия). Особую роль играло профессиональное музыкальное исполнительство, сохраняющее значение и сегодня. Поскольку ортодоксальный ислам не поощрял светское музицирование, среди крымских татар было мало музыкантов и певцов. Цыгане же выступали в городских кофейнях, на постоялых дворах, свадьбах и праздниках. Женщины занимались мелкой торговлей: продавали плетеные изделия, сурьму и другие косметические средства.

Слово «чингенé» использовалось для обозначения цыган в Османской империи, особенно в ее европейской части – Румелии (Dingeç 2016; Marushiakova and Popov 2001). В исследованиях, посвященных турецким и крымским цыганам, часто встречается экзоним «гурбéт» («gurbét»). Дословный перевод этого слова с турецкого – «переселенец», «эмигрант», «экспат». В административной практике Османской империи этим термином обозначались группы местного населения, временно (обычно в течение одного сезона) работавшие за пределами региона своего постоянного проживания (Marushiakova and Popov 2010).
Филоненко (1930) отмечает, что в XIX веке окружающее крымское население рассматривало «