Как будто других причин для интереса и быть не могло.
– Ну… – Я махнула на старшекурсницу рукой, признав бесперспективность дальнейших разговоров. – Да не важно.
Но теперь уже Ленора не пожелала отпускать меня так просто.
– Нет уж, признавайся, – настояла она. – Зачем тебе Райт? Что-то я не замечала тебя среди его свиты. Да и резерв, ты, судя по всему, предпочитаешь восполнять с помощью зелий, даром что темная. Это же тебе я в прошлом году в середине сессии продала усиленный восстанавливающий отвар.
Я кисло улыбнулась. Надо же, все-таки вспомнила.
– Давай-давай, рассказывай, – подстегнула меня эрис Вен. – Интересно. Ты мне должна за то, что своими глупыми вопросами заставила Эрика нервничать.
«О! А ведь Эрик, кажется, тоже какое-то время общался с Хью, – мелькнуло в голове. – Может, и он что-то знает?»
– Ладно. – Я тяжело вздохнула, сделав вид, что поддалась на шантаж. – Если честно… мне нужно узнать, какой у него изъян. Ну, физический. Плата за раскрытие темного дара.
Вопрос парочку искренне озадачил.
– Ой, – растерянно нахмурилась Ленора. – Я не знаю… Мы, конечно, разговаривали о магии, но я как-то не подумала поинтересоваться… Неудобно как-то…
– Может, шестой палец? – подсказала я.
– Нет, – включился в разговор метаморф. – Точно нет. У нас много общих занятий по физической подготовке. Если бы изъян был заметен, мы бы увидели. Похоже, там что-то такое, что кому попало не показывают.
Я вновь посмотрела на Ленору, но та отвернулась, уводя за собой недовольно ворчавшего метаморфа Эрика.
Я осталась ни с чем.
***
Откровенничать с Ленорой, известной болтливостью и любовью к сплетням, было ошибкой. Слухи разнеслись по академии со скоростью морового поветрия. Не прошло и дня, как о моем повышенном интересе к Хью Райту знали, без преувеличения, все. И не в оригинальной версии, само собой – правде о поиске изъяна алхимичка, конечно же, не поверила и выдумала свое объяснение, которое показалось ей более убедительным.
«Слышала? На тренировки Хью Райта лучше больше не ходить».
Так я и узнала, проходя мимо двух незнакомых студенток-метаморфов с пятого курса, что темная ведьма Алексия Джун всерьез нацелилась на перспективного боевика и теперь выясняет подробности о его бывших девушках.
– Берегись, Лив, – зловещим шепотом увещевала подругу пятикурсница. – Говорят, что она настолько ревнива и могущественна, что может проклясть всех, кто когда-либо спал с Райтом. Ее темные чары любую защиту обойдут, везде просочатся…