Резкий звук и хватка врага ослабла. Мерионка приоткрыла один глаз. Кочевник, потеряв к ней интерес, рассматривал стрелу, вонзившуюся прямо у виска девушки. Вдруг лицо его исказилось, и он завопил во всё горло.
Вивиэн облегченно вздохнула и закашлялась, перед глазами круги, она почти без сознания, но точно знает, что Варвар с холма снова стрелял в неё, она была на волосок от смерти. Если бы не прикрывший её верес, схлопотала бы наконечник прямо в глаз.
– Носит же таких земля, – хрипела она, держась за горло. – Поиграть захотелось, мерзавец? Думаешь, всё можно? Стрелять в женщин, жечь детей, рвать на части стариков. Весело тебе? Посмотрю я, как ты будешь веселиться, когда в Степь придёт Агарон, а магистраты выжгут все ваше племя. Копья Светоликих на вас нет!
Девушка кричала в сторону холма и не сразу заметила, что обстановка в стане резко изменилась. Вокруг бушевала настоящая свара, в которой уже не участвовали ни мерионцы, ни агаронцы. Воины одного кочевого племени проседали под натиском новых варваров. Верхом и пешие они сцепились, что-то кричали, рычали на каркающем языке степных народов.
Что происходит, нет сил разбираться. Она устало прислонилась к телеге, дети пока в безопасности. Кудман почти пришёл в себя, лезет наружу, девочки держат его за ремень и не отпускают на войну. Мальчишка брыкается и вопит ругательства, но это лучше, чем найти его обезглавленное тело и хоронить в снегу.
И тут она увидела Его!
Здоровый мохнатый Варвар в своей омерзительной шапке рубился совсем неподалеку сразу с тремя вересами. Те, судя по всему, радости от схватки не испытывали, всё время оглядывались по сторонам в поисках пути к отступлению. Но тех, что пришли с Варваром больше, намного больше. Уйти просто некуда.
Вооружены и одеты новые кочевники лучше. Меховые накидки прямо на латах или кольчугах, мощные мечи, шлемы. Только у Варвара на голове меховая шапка с лисьим хвостом. Вивиэн решительно выдернула из ближайшей телеги большую сковородку на длинной рукояти. Такой шанс отомстить выпадает раз в жизни. И шапка не спасет! Пусть это будет последняя сковородка в ее жизни, но она использует ее по назначению.
Рядом с Варваром мечом орудует настоящий Громила, таких людей она ещё не встречала, близ него все степняки покажутся карликами, они и сами это чувствуют и в ужасе бегут. Завораживающее зрелище, Вивиэн поневоле засмотрелась, как лихо и с огоньком эти двое раскидывают вересов. Чуть отвлекают странные ноющие звуки, это сигнальные рожки новых варваров, они повсюду, напоминают карканье кладбищенского воронья.