Отыграв двухчасовой концерт, я увидел в толпе Анатаса и его выставленную вперёд ладонь, обозначающую «стоп». Я вышел на поклон, ещё раз искупавшись в лучах славы и покинул сцену в окружении двух нелицеприятных амбалов. Меня завели в подвальные лабиринты, и, сыграв в непримечательную бродилку, я вышел с другой стороны замка.
На выходе меня встретил маленький сухой старик с длинной седой бородой и глазами-пуговками.
– Я – Пыль. Анатас попросил проводить вас до спальни.
– Пыль? Ну и имена здесь.
Старик молча пошёл вперёд, я следом за ним. Достав из кармана резной ключ змеевидной формы, он открыл железную дверь, и мы зашли внутрь. Увидев винтовую лестницу, я напрягся. Пыль тут же «обрадовал» меня:
– Всего шесть пролётов, и мы на месте. Только б дойти и не сдохнуть по дороге. Старикашка резво зашагал по ступенькам, показывая своим видом превосходство надо мной. На последнем издыхании я, похожий на сутулую псину, участвующую в дневном марафоне на дистанции пятьдесят километров спортивной ходьбой под раскалённым солнцем, покорил последнюю ступеньку и пришёл на финиш.
– Добрых снов, Никита!
Пыль распахнул дверь спальни. Я зашёл в спасительное пространство и, не глядя по сторонам, рухнул на кровать.
Я очнулся от того, что кто-то усиленно пинал меня в бок. Вокруг было темно, я почему-то валялся на сырой холодной траве. Что за фокусы? Я могу хоть немного отдохнуть в этих краях? Где-то недовольно просипел мужской голос:
– Отдохнёшь в гробу!
– Кто здесь? Что вам нужно от меня?
– Хочу рассказать свою историю, пока ты не завяз в трясине и не продал душу за фуфло.
Чиркнув зажигалкой, незнакомец поджёг подготовленные поленья. Вспыхнуло ровное пламя и осветило рассказчика. Это был сгорбленный жилистый парень. Вроде молодой, но изрядно помятый: сторчавшийся букет хронического алкаша с белоснежными прожилками кокаиновых дорожек. Всклокоченные немытые патлы, одутловатая образина, стеклянный отсутствующий взгляд и резко пахнущие отрепья, покрывающие измождённое тело, вызывали рвотный рефлекс. Парень закурил вонючую сигарету и сказал:
– Знаю, блевать хочется. Я превратился в неслыханное дерьмо. Всё верно.
– Кто ты?
– Рок-звезда старого пошиба.
– Тебя сдали в утиль?
– Можно и так сказать. Давай ты не будешь перебивать! Мало времени. Возможно, то, что я скажу, даст тебе шанс удрать из этого города сломя голову.