Повсюду были камеры. Меня засекли, и вертолёт полетел в мою сторону. Сейчас технический прогресс был не на моей стороне. Я бежал, как заведённый, не глядя по сторонам. Предсмертная спринтерская дистанция по спящему городу предвещала скорое окончание. На финише ждали серый пепел и забвение вместо кубков и почестей бессмертной богатой жизни. В одночасье я стал тем, кого всегда презирал. Бесправной букашкой, располагающей только собой.
Силы покидали меня, я начал замедляться и принимать тот факт, что скоро умру. Вдалеке я разглядел открытый люк канализации и понял, что это – единственный шанс на спасение. Там нет камер, только летающие дроны, от которых можно легко скрыться в подземных лабиринтах. Помню, этой информацией со мной поделился один барыга, который оставлял там закладки психоделиков для элитных детишек. Все психотропные вещества уже давно были узаконены наравне с алкоголем. Рестораны, пабы и увеселительные заведения имели в меню достойный список увлекательной «дури», но были ограничения по возрасту. Детям до 14 лет запрещалось публичное употребление. Малолетним юнцам приходилось ныкаться в потайных местах, хотя, как по мне, это было не толерантно и приводило к незапланированным беспорядкам. Уж лучше это делать красиво с родителями в ресторане за накрытым столом, чем в грязной вонючей канализации.
Я успел запрыгнуть в «чёрную дыру» за секунду перед тем, как патрульный вертолёт снизился до того уровня, чтобы выпустить железные клешни, которые подсекают нарушителей спокойствия и поднимают на борт.
Я пролетел вниз примерно два этажа и с громким шлепком упал прямиком в жидкие нечистоты. Невообразимая вонь душила. Я старался дышать как можно реже, чтобы сдерживать рвотный рефлекс. Было темно, я не видел берегов. Балансируя на месте с помощью рук и ног, я ощутил, что двигаюсь. Это течение, плотно обняв тело, медленно несло в глубины водосточных труб.
Примерно через час мои восемьдесят два килограмма прибило к небольшому островку. Как только я почувствовал опору, организм автоматически вырубился от стресса и усталости. Сквозь сон я услышал обрывки разговора между мужчиной и женщиной. Первым в диалог вступил мужчина…