Рик посмотрел в умоляющие глаза девушки и покорно вылил отвар в рот. Сначала свело его челюсть, потом пищевод, а потом желудок. Парень думал, что его отравили или просто-напросто сожгли все внутренности, но потом вдруг по телу пошло приятное тепло, закололо в кончиках пальцев. Рик почувствовал, что силы к нему возвращаются. Он тут же встал на ноги и расправил плечи. Ему сразу же бросилось в глаза, что девушка маленького роста. Ее голова едва доходила ему до плеча.
– Как мне вас величать, спасительница?
– Элен де Ривенгоз, – сделала легкий книксен девушка, – швея королевского военного ведомства.
– Швея? Так именно вам обязаны жизнью наши воины?
– Не только мне, – смутилась Элен. – Нас в цеху двадцать четыре швеи, и я не самая сильная и опытная. Моя задача – обработка нитей перед изготовлением полотна.
– Так это влияет…
Но Рика перебил громкий юношеский голос:
– Тут убитые лежат! – вещал он что было мочи. – Три… четыре… пять трупов. Ого! Полукровки! А какие у них луки!
– Не трогать ничего! – рявкнул майор, направляясь на свет фонаря, зажатого в руке парня. – Ты совсем с ума сошел? И чему вас только учат?
– Рон! – раздался гневный женский голос. – Мигом домой! Отец вернется, я все ему расскажу.
К парню спешила маленькая пухленькая женщина. Она вырвала фонарь из рук парня, сунула его майору и потянула сына за рукав прочь.
– Мы все-таки смогли их достать, – довольно кивнул майор, склоняясь над телами убитых. – Нужно будет Ремзи и Кита представить посмертно к награде. У обоих есть дети. Какая-никакая, а все-таки будет надбавка к пенсии. И что ж ты за птица такая, Волонтай? – он повернулся к Рику. – Они столько усилий приложили, чтобы…
– Майор! – раздался звонкий голос из темноты. – Вам было поручено доставить одного человека во дворец, а вы и с этим не смогли справиться.
Из темноты, которую должны были разгонять разбитые эльфами фонари, вышли три человека. На обращавшемся к де Волту был генеральский мундир СВБ. За ним по пятам шли два коренастых парня в простых черных куртках и штанах, в масках, скрывающих верх лица, и с абсолютно лысыми черепами. В их повадках чувствовалась звериная грация, а магией от них так несло, что у Рика даже волосы зашевелились на голове. «Омертвелые!» – пронеслось у него в голове. Так называли магов, добровольно лишенных жизни, но наделенных мощными магическими возможностями. На такое соглашались единицы. Они становились телохранителями первых лиц государства либо воинами-смертниками, перед которыми ставились задачи, невыполнимые обычными магами из-за очень высокой вероятности погибнуть, но не достигнуть цели. На передовой Рику один раз довелось увидеть омертвелого. Его прислали, чтобы освободить из плена герцога Ле Мондеваля. Он по глупости попал к эльфам в плен, и император лично распорядился вызволить его. Омертвелый молча ознакомился с данными разведки и ушел в ночь. Под утро он вернулся. Без руки и с одним глазом, сверкающим из-под обожженной повязки. В мешке он принес голову герцога.