Ветер заглядывает в окна королевского замка.
– Мне всё-таки нужна твоя аудиенция.
– Тогда приходи. Куда угодно, но не опаздывай.
– Ты не рассердишься, не прогонишь? Не будешь холодна?
– Тебе нужно рискнуть, милый. Это того стоит.
Эльф проходит по комнатам и зажигает свечи возле изображений. Все эти дни он проводит в моих покоях, а если я выхожу – он идёт со мной: справа, большой, высокий и прекрасный, и я едва достигаю его плеча. Похоже, что моя пристальная охрана связана не просто с отсутствием Короля в Королевстве, но и с периодом Дикой охоты. Вот и сегодня завывает ветер и порывисто хлещет дождь.
Есть ли что-то во мне ещё, думаю я, что мертво и что нужно отдать данью набегающим в ночи всадникам? В первые дни Дикой охоты старый призрак-вампир сделал попытку вернуть себе жертву, потянувшись было ко мне в ночи, но мой Хранитель был на страже: сильной рукой он оттолкнул меня в сторону и ударом длинного ножа отсёк протянутые щупальца. Выбираясь из липкой паутины сна, я шептала имя Короля как молитву спасения, и это помогло…
Я всматриваюсь в своё отражение, но вижу перед собой жемчужное сверкающее пространство: перламутровые неровные стены высокого хода, и выводит он к вертикально-узкому проёму, за которым сияет слепящий свет, и ничего более разобрать пока нельзя…
Тогда я обращаю всё своё внимание к Королю. Я вижу его будто в дымке. Он мчится с Дикой охотой, но будто вынуждено… однако погоня захватывает его, и он азартно рвётся вперёд, но она и утомляет его, будто повторяется одно и то же, будто рвётся сердце… Милый, шепчу я, возьми часть моей силы, тебе нужно справится с этой охотой, тебе нужно быть лучшим её всадником, я помогу, я берегу тебя… отлови свои страхи, растопчи копытами коня… выйди из охоты победителем, а я сохраню тебя невредимым в этой битве и буду беречь твой свет…
Я протягиваю руки в сторону Дикой охоты, и под резкими порывами ветра струи света устремляются к моему Королю, наполняя его силой и отвагой… я вижу, как пятится перед ним и падает наземь страх, а Король продолжает скакать на мглу, медленно отступающую перед ним…
Крёстная Волшебница крутит ручки допотопной (на первый взгляд) радиолы, прижав ухо к раме матерчатого динамика.
– Вообще-то это не радио, – поясняет она, – это определитель частоты. Воздействие на реальность происходит на определённых частотах. Вот сейчас я настраиваю кое-какие события, и мне надо услышать их звучание…