Покои Элары находились в восточном крыле дворца – достаточно далеко от королевских апартаментов, чтобы избежать постоянного надзора, но достаточно близко, чтобы поддерживать иллюзию лояльности.
Едва закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней спиной и позволила себе момент слабости. Магия, которую она сдерживала в тронном зале, рванулась наружу. Комната озарилась серебристым светом, исходящим от её кожи. Книги на полках задрожали, откликаясь на волны силы.
– Тише, – прошептала Элара, прижимая ладони к вискам. – Тише, прошу тебя.
Но магия не слушалась. Она была взбудоражена смертью, несправедливостью, и – что хуже всего – близостью инквизитора. Каэлан Рейвенкрофт. Даже его имя заставляло её силу метаться, как пойманную птицу.
Стук в дверь заставил её подскочить.
– Миледи? – раздался приглушённый голос её служанки. – Я принесла ваши дорожные вещи.
Элара глубоко вдохнула, заставляя свет погаснуть. Только убедившись, что магия снова спрятана глубоко внутри, она открыла дверь.
Мира стояла в коридоре с охапкой одежды. Невысокая девушка с каштановыми волосами служила Эларе уже пять лет, с тех пор как прежняя служанка… исчезла. Элара до сих пор не знала, было ли это совпадением или кто-то заподозрил, что старая Агата помогала ей скрывать магические инциденты.
– Спасибо, Мира. Входи.
Служанка проскользнула внутрь и сразу же принялась укладывать вещи в дорожный сундук. Её движения были быстрыми и эффективными, но Элара заметила дрожь в её руках.
– Это правда? – тихо спросила Мира, не поднимая глаз. – Маги напали на Железный Клык?
– Так сказал гонец.
– Но… как это возможно? Их же всех уничтожили во время Чистки.
Элара прикусила язык, чтобы не сказать очевидное – что уничтожить всех носителей магии было невозможно. Магия передавалась по крови, часто через поколения. Ребёнок мог родиться с даром даже у родителей, никогда не проявлявших способностей.
Как произошло с ней самой.
– Очевидно, некоторые сумели скрыться, – осторожно ответила она.
Мира бросила на неё быстрый взгляд, и в её глазах мелькнуло что-то странное. Страх? Или что-то другое?